哈勃太空望遠鏡自1990年以來一直在觀察宇宙。图片来源：JSC/NASA
自美国宇航局彻底改革申请流程以减少系统性偏见以来，数量空前的首次研究人员已经确保了NASA哈勃太空望远镜的观看时间。
2018年，美国宇航局改变了评估哈勃望远镜观测时间请求的方式，引入了"双盲"系统，其中申请人和评估其提案的评审者都不知道彼此的身份。该机构的所有其他望远镜在第二年也纷纷效仿。
美国宇航局改变其划分望远镜时间的方式，以减少性别偏见
此举旨在减少性别和其他偏见，包括对小型研究机构科学家或以前未获得NASA资助的科学家的歧视。"提交匿名提案的目标不是完全根除任何关于谁提交的证据，而是让它不成为讨论的焦点，"马里兰州巴尔的摩太空望远镜科学研究所（STScI）的天文台科学家Lou Strolger说。
来自STScI通讯的数据显示，自引入这一变化以来，更多首次的主要研究人员一直在确保哈勃望远镜的观看时间。2018年，破纪录的15%的成功提案来自以前没有获得观察时间的申请人。这一比例在2021年上升到略低于32%（见"首次观察者"）。Strolger说，到2020年，10%的成功申请者是研究生。
首次观测者：条形图显示了通过观测周期使用哈勃太空望远镜的成功应用。
资料来源：STScI
近年来，越来越多的女性研究人员也确保了哈勃望远镜的观测时间，根据《自然》杂志看到的STScI数据。今年，超过29%的成功申请来自女性首席研究员。2018年，女性的申请成功率首次高于男性。
成功申请者的性别是通过手动检查他们的在线机构和社交媒体资料来确定的，STScI科学副主任Iain Neill Reid说。这种方法的一个局限性是，如果不直接询问申请人，有些人可能会被错误地性别化。该团队没有确定任何非二元申请人。
Strolger说，对于其他特征，例如种族和职业阶段，没有官方数据，因为联邦政策限制了可以收集的人口统计数据。
还有更多工作要做
双盲审查有可能为代表性不足的群体创造公平的竞争环境，康涅狄格州纽黑文市耶鲁大学的天体物理学家Priyamvada Natarajan说，他参与了哈勃望远镜双盲审查的推出。但她说，在解决科学不平等问题时，改变申请流程是"唾手可得的果实"。"这是减轻偏见的第一步。
美国宇航局已经对其所有即将推出的计划和仪器进行了双盲审查。其中包括詹姆斯·韦伯太空望远镜，它将于下个月从法属圭亚那的圭亚那航天中心发射。
美国宇航局不会重新命名詹姆斯韦伯望远镜 -天文学家很生气
在可以分析观测时间产生的研究的影响之前，尚不清楚双盲系统是否对科学的影响产生了积极影响，英国诺丁汉大学的天文学家Michael Merrifield说。"我的猜测是，它不会让事情变得更糟，也不会让事情变得更好，但它将是一个更公平的系统，"梅里菲尔德说。
Natarajan说，自从NASA做出这一改变以来，其他组织已经采用了双盲审查系统来分配望远镜时间和研究经费。其中包括位于德国加兴的欧洲南方天文台（ESO）和智利阿塔卡马沙漠的阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列。
Wolfgang Kerzendorf，东兰辛密歇根州立大学的天文学家，曾在ESO研究同行评审1，认为应该更广泛地推广双盲审查，以减轻偏见。"我并不是说这是一个完美的系统，"他说。"我相信这可能是目前最好的系统。
doi： https://doi.org/10.1038/d41586-021-03538-8
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