(1)定义:螺旋体(spirochete)是一类细长、柔软、弯曲呈螺旋状、运动活泼的原核细胞型微生物。在生物学位置上介于细菌与原虫之间。螺旋体在自然界中分布广泛,常见于水、土壤及腐败的有机物上,亦有的存在人体口腔或动物体内。
(2)对人致病性:主要有3个属:①钩端螺旋体属:对人致病的主要是钩端螺旋体;②密螺旋体属:对人致病的主要有梅毒螺旋体等;③疏螺旋体属:对人致病的主要有回归热螺旋体等。其中钩端螺旋体和梅毒螺旋体在临床上的影响较大。
(3)形态与结构:螺旋体较细,由螺旋形的柱形原生质体、内鞭毛和外膜构成。直径一般为0.1～0.3微米,长短不一,呈螺旋状,但钩端螺旋体呈C或S形。螺旋体革兰染色阴性,但不易着色,故常用Fontana镀银染色法。
(4)培养特性:各种螺旋体在生理上的需求不一样,能量来源于糖类、氨基酸和长链脂肪酸类等。
(5)抗原成分:大部分螺旋体的抗原成分主要有外膜蛋白和内鞭毛抗原,其他抗原成分因菌而异。
(6)抵抗力:螺旋体的抵抗力较弱,但钩端螺旋体的抵抗力强于梅毒螺旋体。
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