抗体能产生千百万种不同的免疫球蛋白分子，几乎所有进入体内的抗原，都可与相对应的抗体起特异性反应。能够编码如此大量抗体的遗传物质，即基因，从何而来，主要有六种学说对此加以解释。
① 胚系学说。早期观点认为人生下来，就有配备齐全的用于编码抗体分子的全部基因，它通过生殖细胞遗传下去。随后得知，每个淋巴细胞皆具有Ig分子的遗传信息，这样，VL和VH基因产物提供了与各种抗原结合的位点，这种Ig基因的亲代与子代垂直遗传的关系，保证了子代细胞基因中V、D、J片段的多样性。
② 体细胞突变学说。认为每一个生殖细胞并非具有形成Ig分子的全部遗传信息，它仅继承了少数V区基因。但在个体发育过程中，由于体细胞突变，V基因产生多样性。为此，每一免疫细胞皆可表达不同的特异性。
③ 自由组合学说。Ig可变区(V区)分为 V片段、D片段及J片段。这些基因自由组合，构成具有一个V-J编码的轻链和具有一个 V-D-J编码的重链。进而可组合成很多具有轻、重链的 V区。V区基因再与不同的C基因组成完整的轻重链的基因。轻重链的基因又可重新组合成更多的Ig基因。
④ 连接多样性理论。编码κ轻链的第3可变区中第96位氨基酸的核苷酸，可因V，J片段结合时顺序的不同而产生多样性。这种连接顺序的多样性也存在于重链中。
⑤ 多框架中D基因翻译的多样性。D基因编码Ig多样性时，按照三种框架进行翻译。首先是最合适的框架，其次为向前框架或向后框架。每一种翻译形式都可指导一个D片段翻译成多种氨基酸的顺序。具体到一个B细胞究竟采取哪一种形式，多取决于产生抗体的特异性。
⑥ 小基因插入理论。在D片段和J片段连结过程中，V区碱基对可因插入小基因，而产生高度可变区。
概括地说，在一定条件下，抗原激活B细胞后，浆细胞形成，在VDJ编码下，分泌含有不同氨基酸序列，不同空间构型的Ig分子。即针对千变万化的抗原，抗体得以产生相应的具有不同抗原结合部位的抗体，产生多种多样的免疫应答。
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