以短杆菌肽A为例。因为它属脂溶性物质,两个短杆菌肽分子呈二聚体以左手螺旋空间构型,构成了横贯双脂层细胞膜的通道,以结合并运载特定的阳离子从膜的一侧进入通道再扩散到膜的另一侧,所以有离子抗生素之称,从而使细胞新陈代谢活动不能正常进行而受到抑制甚至死亡。它们对革兰氏阳性菌作用明显。对炭疽杆菌(Bacillus anthris)、产气荚膜梭菌(Clostridium perfringens)、肺炎双球菌(Diplococcus pneumoniae)和金黄色化脓微球菌(Micrococcus pyogenes Var. aureus)等有很好的抗菌作用。只有在高浓度时对某些革兰氏阴性菌才有抑制作用。