嗅鞘细胞被认为是一种可塑性很高的细胞，它可表现出多种细胞形态和细胞表面标志，在嗅系统发育过程中，嗅鞘细胞根据其在组织定位的不同而有不同的抗原表型，其中P75NTR、GFAP、和O4可标记大部分在体嗅鞘细胞，然而在嗅球外神经层O4阳性嗅鞘细胞仍然可以在P75NTR阳性细胞层内分化成E-NCAM阳性的细胞层，还有一定比率的嗅鞘细胞P75NTR阴性而NY和S100表型为阳性。
体内嗅鞘细胞抗原表型的可塑性决定了其在体外培养形态学和抗原表型的可塑性，已有研究证实纯化的嗅鞘细胞能够分化成两种不同形态及不同表面标记的细胞，即星型胶质细胞样嗅鞘细胞和施万细胞样嗅鞘细胞。星型胶质细胞样嗅鞘细胞为扁平状，表达高水平E-NCAM和GFAP而P75NTR阴性；施万细胞样嗅鞘细胞表达P75NTR，部分为GFAP阳性而E-NCAM阴性。这两种细胞关系并未完全清楚，但是可以肯定它们来源于相同谱系，并且两着之间是相关的。
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