1990年，美国科学家Golemboski在研究TMV基因组的编码54KD蛋白的基因时，意外地发现将该基因转入烟草后获得的转其因烟草能完全抵抗TMV的侵染。
国内有些实验室很快克隆了TMV和CMV的复制酶基因，并获得了高抗性烟草转基因工程植株。利用病毒复制酶基因介导的抗性与上述其他基因介导的抗性相比，具有以下优势：复制酶的抗性水平与整合到染色体上的基因拷贝数无关，而转CP基因的抗性与整合到染色体上的基因拷贝数有关；
转复制酶基因的植株，对裸露的病毒RNA也有抗性，而转CP基因一般不抗裸露病毒的攻击；
一般转CP基因植株只能延迟植物发病，在受到20～100 ug/mlTMV或CMV的侵染时，保护作用就被克服，而且转移复制酶植株可抗高达50 ug/ml病毒粒子的侵染，且具较为稳定的抗性长效性；
转复制酶基因的植株，检测不出转基因蛋白产物的存在，可避免外源基因的产物在体内表达对植物生长后的不利影响，对解决基因工程产品的安全性有较好的作用，因此，有人认为，利用复制酶基因介导抗性，将会使抗TMV育种得到进一步发展。
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