放射性射线的应用主要是:
(l)射线探测。将γ射线透过样品,若样品中有砂眼或裂痕,则射线在该处的吸收就减小,因此在样品后面放上照相底片,显影后的底片上将留下相应的痕迹。另外,射线通过物质时都按照一定的规律被物质吸收或散射,这样就可测量物体的密度及厚度等。在石油勘探方面,应用γ射线等可研究地层的性质,求出泥质含量,区分岩性,测定岩层中的孔隙度,找出生油层、储油层。
(2)在医疗上的应用。放射性射线可使癌肿的组织受到破坏,抑制癌肿的发展,利用它还可消毒杀菌、人体内部透视等。
(3)在农业上的应用。种子经过射线适当照射后,可刺激生长发育,使农作物提早成熟,增加产量,培育新品种。目前我国已开展推广稀土农用技术,并获得了很好的经济效益。
(4)在化工和其他方面的应用。例如,应用辐射化学进行乳汁融合来生产黏合剂;将核辐射技术用于印染助剂。射线穿过物质时能使物质的分子电离,利用它可使空气电离,获得导电能力,从而消除有害的静电积累。