肠道内分泌细胞形成是胰腺肿瘤发生的早期事件

　　美国范德堡大学细胞与发育生物学助理教授Kathleen E. DelGiorno及其团队试图了解胰腺在应对损伤和疾病时的变化。在近期的一个由DelGiorno实验室研究生Leah Caplan领导的项目中，该团队在整个胰腺肿瘤发展过程中研究了对化学或机械刺激作出反应而分泌激素的肠道内分泌细胞（enteroendocrine cell, EEC）的形成。

　　在一项新的研究中，DelGiorno团队利用组织病理学分析、基因工程动物模型和人类样本，在整个胰腺肿瘤的发展过程中定量确定了EEC的亚型。他们确定了这一细胞群体的多样性，并试图了解每种EEC亚型的不同数量如何促进疾病进展。相关研究结果近期发表在Frontiers in Physiology期刊上，论文标题为“Enteroendocrine Cell Formation Is an Early Event in Pancreatic Tumorigenesis”。

　　他们发现，在胰腺肿瘤发生的早期，有许多产生激素的细胞形成，但是其中的一些细胞类型在肿瘤形成后就会消失。这些数据表明，这些随后会失去的EEC亚型所产生的激素有助于抑制疾病进展，或者保留下来的EEC亚型所产生的激素加速了疾病进展，或者两者都是。这项新的研究发现了胰腺中一个以前未被认识的细胞群体，并有可能提供一种方法来确定这种疾病的进展程度。

　　胰腺导管腺癌是胰腺癌的一种类型，特别致命，只有11%的患者具有五年生存率。低生存率主要是由于发现得晚；当这种疾病被发现时，它已经扩散到身体的其他部位。

　　对胰腺肿瘤发生的早期事件的研究是至关重要的。DelGiorno实验室确定了EEC的形成是这个过程中的一个早期事件。在这篇论文中，他们通过评估整个肿瘤发生过程中EEC形成的动态，扩展了以前的研究工作。

　　DelGiorno实验室将通过使用基因工程动物模型来研究EEC的缺失和它们产生的几种激素来确定它们对胰腺炎和肿瘤发生的影响。

　　确定在疾病的不同阶段产生的激素可能导致更好地检测早期胰腺癌的策略。此外，这些作者希望确定胰腺抑制肿瘤发生的机制，以便为患者提供更好的治疗方案。