人体内存在一种棕色脂肪，可以快速将储存的能量转化为热量，防止人体发胖。在近日发表于《自然》的一项研究中，研究者发现了一个特殊的基因，可以使人体获得更强的“燃脂”能力。
研究者发现，棕色脂肪细胞凋亡时，会大量分泌一种名为肌苷（inosine）的代谢物。这种物质会增强周围健康的棕色脂肪细胞的能量消耗，还会诱导其他脂肪组织转变为棕色脂肪组织。但在肌苷发挥作用的过程中，会受细胞表面的肌苷转运蛋白（ENT1）的限制，这种蛋白会将细胞外的肌苷运进细胞内，导致胞外的肌苷浓度快速下降，无法长期发挥作用。研究者对超900名志愿者进行了基因分析，发现其中2%~4%的人的肌苷转运蛋白基因发生了突变，导致这种蛋白丧失功能，因此突变携带者可以持续拥有很强的燃脂能力，肥胖几率比其他人低大约60%。
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