一个国际研究小组已经研究了细胞迁移的机制和组织刚度对细胞定位和转向的影响。这项研究揭示了癌症细胞的迁移，并为阻止和指导它提供了新的可能性。  

你有没有想过为什么你身体的不同部位感觉硬或软，以及这对你的健康意味着什么?来自芬兰图尔库大学的细胞生物学家和一个国际多学科科学家团队首次揭示了组织刚度如何决定细胞定位和调节所有类型的细胞迁移，从神经元生长锥转向脑肿瘤和乳腺癌中的恶性癌细胞扩散。

我们的身体是由数十亿个细胞组成的，每个细胞在组织中都有其特定的任务和精心确定的位置。细胞定位受多种因素调节，包括组织刚度。细胞具有探测和感知环境的能力，不同的细胞类型对最佳条件有不同的偏好。有点像故事里的金发姑娘试着给小熊一家换床，结果发现一张床太软了，另一张床太硬了，还有一张床刚刚好。虽然这一点众所周知已经有很长一段时间了，但对研究人员来说，细胞如何能够引导自己进入最佳环境仍然是一个谜。

“科学家们的主流观点是，所有的细胞类型都喜欢高刚性的环境，并向刚度增加的环境迁移。这个过程被称为'durotaxis’——从希腊语和拉丁语转向艰难的迁移，”Aleksi Isomursu博士研究员说。

Isomursu继续说:“我在明尼苏达大学进行一个研究项目时注意到，在交替刚度的工程基质上生长的脑癌细胞表现出相反的行为，它们转向柔软。”

这一观察结果启动了一个跨学科的研究项目，涉及癌细胞生物学、计算模型和工程，来自三个大洲的研究人员参与其中。作为结果，研究人员揭示了所有细胞类型用来引导自己走向最佳环境的基本机制。

这些结果很可能在未来的医学上对阻止和指导癌细胞迁移有一定的意义。

博士后研究员Mathilde Mathieu解释说:“我试验了不同类型的药物，并确定了一些可以让脑癌细胞停止移动或改变方向的药物。”

细胞导向机制的确定为癌症扩散过程中许多迄今为止神秘的步骤提供了解释，例如癌细胞是如何从乳房肿瘤坚硬的核心转移出去的。