脑血管疾病的病因较多。其主要病理过程是在血管壁病变的基础上，加上血液成分及/或血流动力学改变，造成缺血性或出血性疾病。常见的病因有：
1、血管壁病变：动脉粥样硬化（约70%的脑血管病患者有之）、动脉炎（风湿、结核、钩端螺旋体、梅毒等）、先天性异常（动脉瘤、血管畸形等）、外伤、中毒、肿瘤等。
2、血液成分改变：
（1） 血液粘稠度增高。如高血脂症、高血糖症、高蛋白血症、脱水、红细胞增多症、白血病、血小板增多症、骨髓瘤等。
（2） 凝血机制异常。如血小板减少性紫癜、血友病、应用抗凝剂、弥漫住血管内凝血等。此外，妊娠、产后、手术后及服用避孕药等可造成易凝状态。
3、血流动力学改变：如高血压病（约占非栓塞性脑血管病的55～75%）、低血压、心脏功能障碍（心力衰竭、冠心病、心房纤颤、传导阻滞）等。
4、其他：
（1） 血管外因素的影响，主要是大血管邻近的病变（如颈椎病、肿瘤等）压迫，影响供血不全。
（2） 颅外形成的各种栓子等。
危险因素
根据神经流行病学的研究，与脑血管疾病有关的致病危险因素有：
1、年龄。
2、持续的高血压。
3、心脏病。
4、糖尿病。
5、动脉粥样硬化、高胆固醇和高血脂。
6、吸烟。
7、其他（口服避孕药、遗传倾向等）。
对脑血管疾病的预防及其研究，已日益引起重视。目前效果比较肯定的是预防及控制高血压。此外，合理的饮食控制以有效地控制高血脂、戒烟、控制糖尿病及心脏病、保持经常性的、适当的体育锻炼和体力劳动等，以防动脉粥样硬化的进展，也有一定的积极意义。
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