人们总会认为在植物生命体中，活细胞是植物生命体中的主角，而死细胞却始终扮演终结者的角色不被人们所重视。孰不知，在植物体中有着许许多多不同类型的死细胞，它们各自执行着特有的生理功能，以维持植物的生命活动。
管胞和导管分子
在成熟的维管组织中，木质部中具有长管状死细胞—— 管胞和导管分子，它们都具有木质化次生壁，次生壁厚度不均匀，可形成环纹、螺纹、梯纹、孔纹、网纹等不同纹式。管胞和导管分子的死亡是典型的编程性死亡，它是受一定程度控制的主动死亡过程。
起初，幼小的管状分子含有原生质体，可见细胞核，内质网，高尔基体、液泡及微管等。尔后，随着细胞的增长，液泡膜破裂，释放水解酶，原生质体分解。导管分子纵连处的端壁膨胀后解体，形成穿孔。这样，导管分子便成死细胞。导管分子互相连接形成了畅通的管道，构成导管；而管胞彼此独立的，但上下管胞间的纹孔是相对连通的，水可通过纹孔而流通。导管分子直径大于管胞，且具有穿孔，所以导管运输水分和矿质元素的效率比管胞高。绝大多数蕨类植物和裸子植物只有管胞而无导管，而被子植物则主要为导管，但也有管胞。但应注意：在韧皮部中的筛管，虽是类似于导管和管胞的管状结构，但它们是活细胞，为一种特殊的无细胞核的活细胞。
厚壁组织
在植物的机械组织中，有一类支持组织—— —厚壁组织，它已高度特化，细胞壁木质化加厚，很坚硬，且占据细胞体积大部分，致使细胞不断缩小；发育后期原生质体消失，故使其成为死细胞。而正是由于其细胞壁的高度木质化，才使机械支持功能得以发挥。厚壁细胞又可分为两大类，一类是纤维，如在木质部中的木纤维和韧皮部中的韧皮纤维等，均有不同木质化程度以适应各自不同生理功能。而另一类是石细胞，这类细胞形状不规则，但多为等径且细胞壁大大加厚。石细胞广泛存在于梨果肉、各种坚果和种子的硬壳中。在显微镜下能观察到它的次生壁上均有成辐射状的纹孔沟。
木栓层
某些植物体在长高的同时，也进行着加粗，其表层、皮层等会因根、茎加粗而被撑破，这时由内方薄壁组织恢复分生能力形成木栓形成层，它向内分裂产生少量有生命力的薄壁细胞栓内层，同时向外分裂产生多层排列紧密的细胞，这些细胞原生质逐渐解体，细胞壁木质化，木栓化增厚，形成具有抗压、隔热、耐腐蚀、质地轻的次生保护组织—— —木栓层。
根被
它是由根顶端原表皮形成的 2—10层细胞，随着进一步特化，其内含物逐渐消失，形成若干层死亡细胞，是为适应干热环境，防止皮层水分损失的保护结构。如单子叶植物兰科，天南星科，露兜树科及百合科天门冬属的气生根都生有根被。
以上四种存在于植物体不同部位的死细胞，在植物体中发挥着不同的重要生理功能。而正是由于这这些特殊性的功能性死细胞的存在，加之与活细胞的相互协作，植物体才能进行正常生命活动，完成它的生命历程。[1]
首页
