甾类化合物（steroid），具有甾核，即环戊烷多氢菲碳骨架的化合物群的总称。几乎所有的生物都能生物合成甾类化合物，它是天然物质最广泛出现的成分之一。
甾醇、胆汁酸、性激素、副肾皮质激素、强心苷、昆虫变态激素等都是生物学上极重要的物质。甾核中的3个六碳环和1个五碳环称为A，B，C及D环。A环与B环的缩合方式有“反式”型和“顺式”型二种。BC环缩合成反式型，CD环除配糖体等的一部分为例外其余缩合成反式型。A，B，C环均取椅型配位，整体大致上固定成平面状。包括D环上的侧链，甾核上的代换基存在于环面的下侧时称为α配位，上侧时称为β配位。在结构式上α代换基以点线表示，β代换基以实线表示。虽然，天然甾体化合物具有与其起源等有关连的固有的惯用名，但是与结构有关连的命名法基本上是以几个烃而定名的，根据所定各碳原子的编号表示代换基的位置，例如属于昆虫变态激素的脱皮素是以胆甾烷为基干的2β，3β，14α，22R，25－五羟基-5β-胆甾-7烯-6-酮。
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