配对同源染色体中,染色体轴上染色粒的数目和分布大体相同,但形状不很规则。有肋螈的染色粒在扫描电镜下可见由若干小型侧环组成。染色粒的数量较多,例如冠螈的单倍体染色体组中约有5000个染色粒。染色粒的数目和大小不仅与物种有关,也随侧环转录活性而变化。年轻的卵母细胞中由于侧环转录活性处于高峰,染色粒较小,但数目较多。此时若用放线菌素D抑制侧环的转录活性,相邻的染色粒会彼此融合而在染色体轴上产生少数较大的致密体。在正常情况下随着卵母细胞渐趋成熟,侧环转录活性逐步降低,侧环回缩,染色粒也彼此逐渐融合,数量变少,最终成一条无法认出染色粒的染色体轴。