成骨细胞、骨细胞及破骨细胞均可分泌OPN，在骨基质的矿化和吸收过程中有重要作用。OPN在软骨内化骨、膜内化骨区域含量丰富，在编织骨中，于成骨细胞、骨细胞的胞浆中可以观察。OPN分子中有一富含天冬氨酸的区域，通过这一区域OPN可以与组织中的轻磷灰石结合而发挥作用。在骨基质矿化开始后，成骨细胞中OPN-NA水平开始增高，在骨重建的过程中OPN的骨质线和骨膜板有较高的浓度，这意味着OPN对成骨细胞的翁附过程和矿化的中止过程起重要作用。OPN在骨重吸收的过程中也有重要的功能。在骨吸收的过程中，当破骨细胞与骨接触时，在细胞与骨间隙间形成一个特殊的微结构，此结构是由破骨细胞膜皱折形成的指状结构与骨表面合围而成的空白区，它与细胞外环境隔离，其中酸性环境促使钙溶解和磷酸盐基质产生。
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