ρ因子（ρ factor）是一种与转录终止相关的蛋白质。1969年，Roberts J在T4噬菌体感染的大肠杆菌中发现了能控制转录终止的蛋白质，命名为ρ因子。ρ因子是由相同亚基组成的六聚体蛋白质，亚基分子量为46kD 。ρ因子能结合RNA，又以对poly C的结合能力最强。它能识别终止信号，使得新产生的RNA从三元转录复合物中解离出来，进而停止转录。
ρ因子 ρfactor 为存在于大肠杆菌中的，在遗传信息转录的终止阶段起作用的蛋白性因子。在以λ噬菌体DNA为模板合成RNA的无细胞系统中，已发现有使转录在λDNA的特定部位停止进行的因子。无ρ因子时，可合成长短不一的RNA，有此因子时则形成短的均一的RNA。在其它噬菌体或寄主大肠杆菌的操纵子的转录中，它也起终止因子的作用。大肠杆菌的ρ因子由4个分子量约5万的亚基组成，对核酸具有很强的亲和力。在有RNA存在下，它催化三磷酸核苷酸的分解，这一作用在终止转录的机能中具有重要意义。该因子在生物体内的转录终止过程中是不可缺少的，从转录水平的调节方面来看，也受到人们的重视。
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