在端粒结合蛋白质方面，早在1986年，Gottschling等即已鉴定了尖毛虫属（Oxytricha）的相对分子质量为55000和26000的端粒结合蛋白质，该蛋白质特异识别和结合尖毛虫属的大核白质RAP1（repressor activator protein1）是参与端粒长度调节的一个必需因子，一个RAP1分子平均与18个端粒DNA序列结合，负反馈调节端粒长度。
在克隆鉴定了酵母等的端粒酶蛋白质部分的催化亚基的编码基因后，人端粒酶蛋白质部分的催化亚基编码基因也已经被克隆鉴定，命名为hTERT（human Telomerase Reverse Transcriptase）基因。该基因含有一个端粒酶特异基序（Telomerase-specific motif），翻译48个氨基酸的蛋白质序列。hTR和hTERT基因的对照表达研究显示，hTR基因可在增殖力强制胎儿细胞——非永生化的（mortal）细胞中表达，而hTERT基因仅在肿瘤细胞——永生化的（Immortal）细胞中表达。因此，hTERT基因更显示出肿瘤特异的诊断和治疗潜在应用价值。
另外，人乳头状病毒（HPV）能引发人的子宫颈癌。HPV病毒基因组中的癌基因E6，在肿瘤发生中起要作用，它是第一个被发现可以激活端粒酶的癌基因。该基因的表达产物，能在转录后水平调节MYC的表达，随后再由MYC激活端粒酶。最近又发现人体内的雌激素（Estrogen），能与TERT基因启动子区-2677位的一个不完全回文结构结合，直接调节TERT基因活性。另外雌二醇也可通过激活myc基因的表达，间接促进TERT基因的表达，提高端粒酶的活性。
首页
