结缔组织是将机体所有细胞、组织和器官连成整体的特殊组织。由于它具有一定硬度和韧性，在机体内不仅起着黏合、连接、支撑和负重作用，还具有防御、保护、营养和修复等多方面的功能。
结缔组织中最主要的组成成分是胶原纤维。胶原纤维多呈束状，可有分枝，相互之间可交织在一起，其特性是韧性大、抗拉力强，但缺乏弹性。
在关节周围既有致密而具弹性的韧带，又有疏松且富弹性、运动性很大的疏松结缔组织。在关节固定制动的情况下，韧带因受不到牵拉会自动缩短而且失去弹性。疏松结缔组织，在关节固定制动、局部水肿和循环不良、创伤及炎症等情况下会出现增生性变化，胶原成分增多，密度增大变成较致密的结缔组织，限制关节的活动，造成挛缩。
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