红细胞在肝中被库普弗细胞吞噬后遭到裂解，血红素分子也被分解，球蛋白将被分解成氨基酸而回收，含有铁的血基质会进一步被分解释出铁离子与胆红素，铁离子被回收，胆红素则在肝细胞（Hepatocyte）中与葡糖醛酸结合，并由胆汁释出。
Helmy等人在库普弗细胞表面发现了一种称为CRIg的受体（Complement receptor of the immunoglobulin family），缺乏CRIg的老鼠之库普弗细胞无法正常清除循环系统中被补体结合的病原。CRIg在人类与老鼠中都在先天免疫扮演着重要的角色。
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