随着经济全球化的不断深入发展，特别是我国加入WTO后，第三方检测实验室赢得了一个较宽松的外部发展环境，并呈现出政府、民营、外资三大类检测机构“三足鼎立”的态势。在这新形势下，第三方食品检测实验室必须加快对形势的研究步伐，分析影响发展的主要因素并形成应对策略，以求在维护经济社会安全中发挥更大的作用。
一、第三方食品检测的需求分析
近年来，在民众越发关注食品安全等因素的影响下，与其他的商品检测相比，食品检测的市场需求日益增多，且增长的速度较为惊人。概括而言，促使食品检测市场迅速增长的原因主要有以下三个方面：
1.食品安全的要求带来了新的检测任务。目前，食品安全已成为全球性的重大战略性问题。一是食品的生物性污染呈现新旧交替和旧病复发的趋势。在过去的20多年间，新出现的传染病已发现并得到确认的就有30余种。另外，某些曾经被认为已得到根治或控制的流行传染病又有复发的趋势。二是食品的化学性污染趋向扩大和加重。农药、化肥、兽药等化学物质的大量使用造成了环境和食物链的污染，给人类带来了危害。同时，有毒有害化学物质引起人类癌症发病率上升。在这样的背景下，民众对食品安全的要求越来越高，食品检测实验室检测工作也就越来越重。
2.技术性贸易壁垒体系催生了新的检测业务。根据近年来的统计，WTO成员通报的TBT和SPS直线上升，其中，食品行业的TBT和SPS通报量占通报总量的70%左右。目前涉及食品的技术性贸易壁垒层出不穷，已从个别限量指标发展成为多指标体系。可以预见，随着技术性贸易壁垒的加剧，必定会不断催生新的检测业务。
3.新技术的发展孕育了新的检测机遇。随着新技术的产生和发展，检测手段越来越新，实验室的功能不断细化。目前来说，食品实验室的功能大致包括农兽残检测、生物毒素检测、微生物检测、化学物质检测、放射性物质检测、转基因检测等。以蜂蜜真假鉴定技术的发展为例，最初蜂蜜的真假鉴定主要靠感官鉴别、理化指标鉴别，现已发展到薄层色谱法(TLC)、稳定碳同位素比值法、LC-IRMS法、离子色谱法、分子生物学方法鉴定大米糖浆标志物、液质联用方法鉴定大米糖浆标志物等多种方法。由此可见，新技术的发展孕育了新的检测机遇。
二、我国第三方食品检测实验室现状
与国外相比，我国第三方食品检测实验室起步较晚，前后也就短短的10多年，其中虽有少数实验室发展较快，个别甚至成为上市公司，但从行业的整体状况来看，仍然存在不少问题和不足之处。
1.实验室的规划、布局和规模不到位。据不完全统计，目前全国具有食品相关检验能力的技术机构有7000多家，大部分隶属于卫生、农业、质检、粮食等部门，从业人数近16万人。但因各有关部门分头建设，所以导致了资源分散、重复建设、利用率不高等问题。总体上来看，我国第三方食品检测实验室缺乏科学统筹安排，实验室的设置结构不尽合理，存在不少缺项和遗漏，实验室的质量和层次远未能满足现有工作的需要。
2.管理体制和机制不够灵活。目前，大多数的实验室从名义上来说是相对独立，但实质上还是采用的行政管理体制。这种管理体制缺乏有效的激励机制和人员进出机制，好的人才引不进来、留不住的现象比较突出，在某种程度上制约了实验室的发展。另外，行政干预过多，必然导致效率相对低下，并且容易产生重点投资不足、重复投资等问题。
3.市场营销能力、研发能力相对不足。目前，不少国内的食品实验室没有专门的市场开拓部门和人员，实验室所设立的部门往往都是根据所从事的具体检测工作而设立，有的实验室即使有部门去负责市场营销，但也很少有专人去深入研究市场的拓展。从业务构成上来看，特别是国有成分的实验室，所开展的大部分业务是法定职责附带而来。相比而言，国外的一些检测机构，以及个别的国内商业实验室，凭借其强有力的市场拓展能力，迅速地向整个食品供应链渗透，拥有了相当多的稳定客户群。此外，比较突出的一点就是，我们的实验室研发能力相对不足，不足以满足检测市场的需要。
4.质量意识、独立性和公正性有待提高。近年来，第三方食品检测实验室出现了不少检测质量事故，个别事故影响面非常广且造成严重后果，归根到底，还是实验室的质量意识不够强所致。因此，要打造真正的“第三方”，就要打造“公信度”，保证实验室的权威性、公正性和保密性。
三、应对思考
1.建立行业协会，引导行业的健康可持续发展。目前，涉及实验室方面的行业协会，不但整体上数量少，而且发挥的作用也微乎其微。因此，我们要因地制宜地加快成立各种类型的第三方检测协会，促使行业协会发挥好桥梁和纽带的作用，积极配合政府及有关部门，引导实验室遵守法律法规，承担起保证食品安全的社会责任。同时，维护好实验室的合法权益，特别是在开拓国内、国际检测市场和解决检测争端等方面发挥重要作用，促进实验室健康、有序发展。
2.提升检测能力，加快引进新技术、新方法。当今食品检测所涉及到农兽药、添加剂、环境污染物等大都是痕量分析，对检测仪器、方法和技术人员水平的要求在不断地提高。因此，实验室必须根据市场定位和顾客要求，不断提高人员素质，加快引进新检测技术和方法，提高装备水平，增强检测能力。
3.明确实验室建设目标，搞好实验室规划。现有的食品检测实验室大多数按照商品分类，这与当时的需求是相适应的。但今后，食品关注的重点是安全、健康、卫生、环保和反欺诈，因此实验室将以学科划分为主。我们应当根据实验室的实际情况，结合业务发展的需要，科学合理地分工，并进行专业重组，逐步形成功能完善、专业分工明确、重点突出、各具特色的食品检测实验室格局。只有这样，才能在竞争日益加剧的浪潮中，站稳脚跟，赢得主动，占据一席之地。
4.完善内部功能，不断提升实验室管理水平。我们要积极借鉴和学习国外知名检测实验室的经验和做法，完善内部的市场营销、业务拓展等功能，把自身打造成为从事市场化运作的真正载体。同时，要建立起科学规范的评价体系，在用人上，做到能上能下、能进能出，人尽其才、才尽其用;在分配上，奖勤罚懒、奖优罚劣，按岗定酬和按业绩定酬。
5.充分利用外部资源，加强与相关机构、部门的协调和合作。因为食品安全工作是一项系统工程，所以作为第三方食品检测实验室，有必要主动地与国内外相关部门、机构加强联系、积极沟通。在条件允许的情况下，通过与FAO、CAC、ISO等国际组织建立紧密的合作关系，并开展相关活动，不仅有利于实验室及时掌握国外食品安全标准和信息，还能提高和促进实验室的质量管理和控制水平。同时，我们应鼓励实验室参与到国内、国外标准或方法的制定工作中去，取得一定的话语权，从而在检测技术上赢得主动。
总之，第三方食品检测实验室应该抓住当前的发展机遇，迎接所面临的挑战，破解发展中的难题，不断增强自身综合能力，提升服务意识，坚持检测质量至上的宗旨，走出一条符合自身实际情况的发展道路。
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