神经元胞质(胞浆)的延长部分称为“神经纤维”，也叫“突起”。神经纤维的粗细各异，直径约在十分之几微米(1微米等于1/1000毫米)至100微米之间。有的很短，只有几微米；有的很长，可达1米左右。外有绝缘性髓鞘包着的，叫有髓鞘纤维；没有明显髓鞘的，叫无髓鞘纤维。纤维内充满半流动性的神经浆，浆内有微管、微丝、线粒体、内质网等，具有维持突起生长和运输的作用。许多平行的神经纤维集合成束，即是神经。神经纤维的主要机能是传导神经冲动。各种神经纤维传导的速度不同，大致在每秒3～120米之间。把感受器的gang神经冲动传到中枢神经系统的，叫传入纤维；把中枢神经系统的冲动传到效应器官的，叫传出纤维。全部由传入纤维组成的纤维束叫感觉神经；全部由传出纤维组成的纤维束叫运动神经；兼有传入和传出两种纤维的纤维束叫混合神经。此外，在传导冲动的过程中，神经纤维末梢会释放出不同的神经递质。按其所释放的神经递质的差异，又可分为胆碱能神经纤维、肾上腺素能神经纤维和嘌呤能神经纤维。
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