休斯顿卫理公会的纳米医学研究人员发现了一种控制胰腺癌的方法，这是一种具有高度侵略性和挑战性的疾病，通过使用比米粒还小的设备直接向肿瘤进行免疫治疗。最近发表在《先进科学》杂志上的一项研究详细介绍了来自休斯顿卫理公会研究所的研究人员的工作.
他们利用自己创造的一个可植入的纳米流体装置，通过纳米流体药物洗脱种子（NDES）以持续的低剂量提供CD40单克隆抗体（mAb），这是一种非常有前途的免疫治疗剂。在小鼠模型中观察到的结果显示，与传统的系统性免疫治疗相比，在四倍低的剂量下，肿瘤大小也能明显减少。
"最令人兴奋的发现之一是，即使NDES装置只插入同一动物模型的两个肿瘤中的一个，我们注意到没有装置的肿瘤也在缩小，"休斯顿卫理公会学术研究所的共同通讯作者和纳米医学助理教授Corrine Ying Xuan Chua博士说。"这意味着免疫疗法的局部治疗能够激活免疫反应，以针对其他肿瘤。事实上，一个动物模型在持续观察的100天里仍然没有肿瘤"。胰腺导管腺癌经常被诊断为晚期。事实上，大约85%的患者在诊断时已经有转移性疾病。
休斯顿卫理公会的研究人员正在国际空间站上研究类似的纳米流体输送技术。Grattoni在休斯顿卫理公会的纳米医学实验室主要研究基于植入式纳米流体的平台，用于控制和长期药物输送和细胞移植，以治疗慢性疾病。
免疫疗法在治疗以前没有很好的治疗选择的癌症方面具有前景。然而，由于免疫疗法是在整个身体内传递的，它引起了许多副作用，这些副作用有时是持久的，甚至是终身的。通过将投递的重点直接放在肿瘤上，身体就不会受到有毒药物的影响，而且副作用更少，基本上可以让接受治疗的病人拥有更好的生活质量。
"我们的目标是改变治疗癌症的方式。"休斯顿卫理公会研究所纳米医学系主任、共同通讯作者Alessandro Grattoni博士说："我们认为这种设备是以微创和有效的方式穿透胰腺肿瘤的可行方法，允许使用更少的药物进行更集中的治疗。"
NDES设备由一个含有纳米通道的不锈钢药物库组成，从而形成了一个膜，在药物释放时可以持续扩散。
其他医疗技术公司提供用于癌症治疗的瘤内药物洗脱植入物，但那些都是用于较短的使用时间。休斯敦卫理公会的纳米流体装置旨在实现长期的受控和持续释放，避免重复的全身治疗，而这种治疗往往导致不良的副作用。
额外的实验室研究正在进行中，以确定这种传输技术的有效性和安全性，但研究人员希望看到这在未来五年内成为癌症患者的一个可行选择。
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