荷花（拉丁学名：Nelumbo nucifera），别名为莲、莲花，[1]古称芙蓉、菡萏、芙蕖，山龙眼目莲科莲属多年生水生草本花卉。[2][3]
荷花根茎肥厚，横生地下；叶盾状圆形；花单生于花葶顶端，径10-20厘米，花瓣多数，嵌生在花托穴内；坚果椭圆形或卵形。花期6-8月，果期8-10月。[2]性喜相对稳定的平静浅水、湖沼、泽地、池塘等，喜光，极不耐荫。荷花原产于中国，主要分布在亚热带和温带地区。根状茎作蔬菜或提制淀粉；叶及叶柄可清暑热，莲房、雄蕊及莲子等作收敛止血药。叶又作包装材料。[4]莲子有养心安祥的功效。[5]
中国古代的文学家认为荷花圣洁高雅，所以在古代诗词歌赋中经常会有歌颂莲花的篇章，如：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”（周敦颐《爱莲说》）。荷花的花语：清白、高尚而谦虚（高风亮节），表示坚贞、纯洁、无邪、清正的品质。
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