病因包括感染性和非感染性。感染性者如细菌、病毒、真菌、立克次氏体、原虫、寄生虫等感染，非感染性者如物理、化学、损伤等外源性因素引起的变态反应和由坏死肿瘤或变性组织等内源性因素引起的反应，微生物(如组织胞浆菌)或自身抗原(如晶状体源性和交感性眼炎)引起的免疫反应。

　　病理上有非肉芽肿型和肉芽肿型两种表现。非肉芽肿型主要为淋巴细胞和浆细胞浸润，以侵犯前葡萄膜为主，病程相对较短。肉芽肿型炎症除有淋巴细胞浸润外，主要为巨噬细胞和类上皮细胞浸润，形成各种形式的结节，病程较长，复发率高。免疫学上，前一型可能以体液性免疫反应为主。研究表明，抗体的免疫反应过程中，常有抗原抗体结合形成免疫复合物,有利于清除抗原,但免疫复合物在一定条件下可局部沉积，激活补体，吸引嗜中性粒细胞，引起组织损伤，导致免疫复合物病的发生。葡萄膜的血管丰富,通透性高,有些全身性免疫复合物病如类风湿性关节炎、强直性脊柱炎、系统性红斑狼疮以及血清病等常伴发葡萄膜炎。在内源性葡萄膜炎病人的房水中，免疫复合物的检出率及人白细胞抗原(HLA-B27)检出率较对照组明显增高。