我们知道植物体内也有生物钟。日本科学家在新一期英国《自然》杂志网络版上报告说，他们发现植物体内各组织的生物钟节律存在很大差异。这一发现有助于开发控制植物花期的生长调节剂。
科学界认为，植物的生物钟与动物一样，都是以约24小时为一个周期，但是一直不清楚植物生物钟的机制。
京都大学研究生院助教远藤求率领的研究小组利用拟南芥的叶片进行了实验。他们采集叶片上维管束（又称为叶脉）、叶肉、表皮等部位的细胞，详细分析了各部位的生物钟基因。他们发现，各部位生物钟基因发挥作用的节律有很大差异。
研究人员借助超声波和酶，大幅缩短了分离植物组织所需的时间，从而能够对各组织的生物钟基因进行定量分析。
他们发现，如果阻碍维管束生物钟基因的功能，那么叶片内所有的生物钟都会停止，拟南芥的开花就会推迟，而阻碍叶肉和表皮的生物钟基因功能，则不会影响维管束的生物钟。研究人员据此认为，维管束的生物钟基因对花的生长发挥了重要作用。
远藤求指出：“这一发现也许能促进开发出新的生长调节剂，不用重组基因就能自由控制（植物）开花的时机。”
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