美以三科学家因“对核糖体结构和功能的研究”而获奖
Venkatraman Ramakrishnan
Thomas A. Steitz
Ada E. Yonath
北京时间10月7日下午5点45分，2009年诺贝尔化学奖揭晓，美以三科学家因“对核糖体结构和功能的研究”而获奖。这三位科学家为美国的Venkatraman Ramakrishnan、Thomas A. Steitz及以色列的Ada E. Yonath。
Venkatraman Ramakrishnan，1952年出生于印度的Chidambaram，美国公民。1976年从美国俄亥俄大学获得物理学博士学位。现为英国剑桥MRC分子生物学实验室结构研究部资深科学家和团队领导人。Thomas A. Steitz，1940年出生于美国密尔沃基市，美国公民。1966年从哈佛大学获得分子生物学与生物化学博士学位。现为耶鲁大学分子生物物理学和生物化学教授(Sterling Professor)及霍华德•休斯医学研究所研究人员。Ada E. Yonath，1939年出生于以色列耶路撒冷，以色列公民。1968年从以色列魏茨曼科学研究所获得X射线结晶学博士学位。现为魏茨曼科学研究所结构生物学教授及生物分子结构与装配研究中心主任。
今年的诺贝尔化学奖奖金为1000万瑞典克朗，三位科学家将各获得三分之一的奖金。
2009年诺贝尔化学奖奖励的是对生命一个核心过程的研究——核糖体将DNA信息“翻译”成生命。核糖体制造蛋白质，控制着所有活有机体内的化学。因为核糖体对于生命至关重要，所以它们也是新抗生素的一个主要靶标。
今年的诺贝尔化学奖奖励Venkatraman Ramakrishnan、Thomas A. Steitz和Ada E. Yonath这三位科学家，他们在原子水平上显示了核糖体的形态和功能。三位科学家利用X射线结晶学技术标出了构成核糖体的无数个原子每个所在的位置。
在所有有机体的每个细胞内都存在DNA分子，它们包含的蓝图决定着一个人、一棵植物或一个细菌的外形和功能。但是DNA分子是被动的，如果没有其他东西存在，就不会有生命。
这些蓝图通过核糖体的作用被转变成活物质。依据DNA内的信息，核糖体制造蛋白质——运输氧的血红蛋白、免疫系统的抗体、胰岛素等激素、皮肤胶原质或分解糖的酶等。身体内存在成千上万种蛋白质，各自具有不同的形态和功能。它们在化学水平上构造并控制着生命。
理解核糖体最基本的工作方式对于科学地理解生命是重要的。这一知识可被直接应用于实践，比如，目前许多抗生素通过阻滞细菌核糖体的功能而治愈多种疾病。没有起作用的核糖体，细菌就无法生存。这就是为什么核糖体对于新抗生素来说是如此重要的一个靶标。
今年的三位获奖者均制造了3D模型，展示了不同的抗生素如何绑定到核糖体。这些模型如今被科学家们所应用以开发新的抗生素，直接帮助了挽救生命及减少人类的痛苦。
诺贝尔奖得主感言：我们只是一群努力者的代表
新华网斯德哥尔摩10月7日电“科学是高度合作的事业，”2009年诺贝尔化学奖得主文卡特拉曼·拉马克里希南在得知获奖消息后说，“很多人对核糖体的研究作出了贡献。所以，从某个角度来说，我们只是一群努力者的代表。”
“哦，你知道吗，”拉马克里希南在确认获奖后对媒体说，“我接到获奖通知电话时的第一反应还认为这是个玩笑，我有个朋友经常和我开玩笑，我还夸奖他说话有瑞典口音。”
“我真的，真的很高兴!”年届七旬的以色列女化学家阿达·约纳特在接到诺贝尔基金会网站主编的获奖通知电话时，虽然语调平静，但言语之中却充满了喜悦，“这么说，我是继居里夫人、约里奥-居里、霍奇金之后获得诺贝尔化学奖的第四位女科学家了?”
“当年我们取得那些发现的时候，感觉真是太美妙了!”这位被拉马克里希南称为核糖体研究“先锋”的女科学家回忆说，“那些发现实际上是一系列研究的成果。尽管我们现在还没弄清楚所有核糖体的秘密，但已经取得许多进展。”
接到来自瑞典的电话时，托马斯·施泰茨正打算去体育馆健身。“电话那头建议我别去了，因为接下来会有不少电话找我。”施泰茨解释说，有关核糖体的研究成果将有助于研发新型抗生素。
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