发现缘由
1993年，Kjeldsen等在研究中性粒细胞中92kD的MMP-9时发现了一种25kD的新蛋白。进一步研究发现，这种新蛋白是一种由178个氨基酸残基组成的单体，既能够自身聚合形成46kD的同源二聚体，也能够与MMP-9聚合形成135kD的异源二聚体，是一种新的lipocalin，因此被命名为neutropil gelatinase-associated lipocalin，简称为NGAL。
主要功能
NGAL具有强大的功能，除了作为载脂家族成员具有结合并运输疏水性小分子的功能外，还与炎症、胚胎发育、免疫应答、趋化作用、信号转导以及多种肿瘤的发生与发展过程相关。
NGAL可消炎、抗炎，可促进肾脏祖细胞向早期肾小管上皮细胞分化，可修复N-钙黏蛋白，上调保护酶血红素加氧酶和抑制细胞死亡。
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