Tolosa-Hunt综合征的病因不明。病变仅限于海绵窦段颈内动脉外膜及其附近的硬脑膜。病变性质为一种免疫反应性疾病。糖皮质激素等免疫抑制剂治疗有效,支持本征的免疫学假说。
Tolosa-Hunt综合征的主要病变部位是海绵窦,其解剖特征主要为:
①窦内神经通过的上下顺序是Ⅲ、Ⅳ、Ⅵ、Ⅴ1、、Ⅴ2。
②颈内动脉周围的交感神经在第Ⅲ对脑神经的内侧。
③Ⅴ1在眶上裂上部,与第Ⅲ对脑神经相邻,Ⅴ2位于海绵窦后下方,不通过窦的前壁;Ⅴ3不通过海绵窦。
④两侧海绵窦由环窦相连,因而海绵窦症状可扩展或两侧交替出现。