《中国科学报》记者日前从中科院武汉植物园获悉，该园园艺保育中心研究人员和合作者在湖北省西部的竹溪县和神农架林区发现一种豆科植物新物种——巴山黄耆。研究团队近日在国际期刊 Phytokeys 发表了这一新种。
据悉，黄耆属（豆科）大约有2500-3000种，是世界上最大的植物属之一。我国有400余种59组，在全国普遍有分布。此次科学家在鄂西发现的巴山黄耆广泛分布于海拔600米到2160米的潮湿林缘、路边、沟边，树林下面偶尔有分布，个体数量庞大，当地用来做家畜饲料。
巴山黄耆和另一植物紫云英最为近似，研究团队于10余年前注意到开着黄花的巴山黄耆种群，因为其茎匍匐，叶背面被白色柔毛，总状花序呈伞形，花为黄色，荚果黑色呈线状长圆形，考察人员第一印象把它们列为紫云英，但同域分布的紫云英花是紫色或白色的，与此种植物有所不同。2021年以来，研究人员通过仔细观察这些种群的花部形态、果实和种子形态，并通过查阅黄耆属分类的相关文献和标本，发现和紫云英存在诸多不同，例如巴山黄耆的叶柄较叶轴长，萼齿长于萼筒，翼瓣柄与瓣片近等长，龙骨瓣柄长约等于瓣片的2/3，果实有长喙，成熟果实被白色柔毛，种子圆肾形，有短弯钩。在可靠的形态比较的基础上，最终把巴山黄耆确立为黄耆属伞序组的新种。
黄耆属种类繁多，形态变异丰富，近年来我国不断有新的种类发表。巴山黄耆的发现，进一步丰富了人们对黄耆属植物多样性的认识，对黄耆属的系统分类、进化以及开发利用都有积极意义。
相关论文信息：https://phytokeys.pensoft.net/article/96916/
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