邻苯二酚是一种强还原剂,易被氧化成邻苯醌,反应式如下:
邻苯二酚在室温下可还原费林溶液和氧化银溶液。
与氯化亚砜反应,生成亚硫酸邻苯二酚酯:
与邻苯二胺反应,生成吩嗪:
与氢氧化钡作用生成钡盐。
邻苯二酚最早是由干馏原儿茶酸或蒸馏儿茶提取液得到的,其反应式如下:
后来发现,干馏某些植物和碱熔融某些树脂等也能得到邻苯二酚。
工业上是通过重氮化(见重氮化反应)邻氨基苯酚后水解,或者在高压釜中水解邻氯苯酚制得。
目前大部分邻苯二酚的工业制法为苯酚羟基化法,其过程为苯酚经氧化物(过氧酸、双氧水等)氧化可制得邻、对苯二酚,经分离可得邻苯二酚。
邻苯二酚常用作显影剂,但不如对苯二酚的作用强;也可作试剂、消毒剂等。