对消化道的影响 龙胆或龙胆苦甙能促进胃液和胃酸分泌，用龙胆苦甙给予造成胃瘘管的狗口服，能促进胃液分泌，并可使游离盐酸增加，食欲增进。而舌下涂抹或静脉注射则无效，故认为龙胆苦甙可直接促进胃液分泌和使游离酸增加。
利胆和保肝作用 取健康及肝脏损害小白鼠，十二指肠给予50g/kg龙胆注射液或健康犬静脉注射4.5g/kg，均能显着增加胆汁流量。从犬的胆汁分泌流量曲线可见在给药5分钟和20分钟时出现两个高峰。龙胆注射液25g/kg皮下注射，对α-萘异硫氰酸所致小鼠实验性黄疸模型（高胆红素血症和胆汁郁积），可明显地降低血清胆红素含量。
利尿作用 龙胆注射液10g/kg，耳静脉注射，可使5只家兔由给药前每30分钟平均排尿量0.76ml增加至2.64ml(p<0.1），提示龙胆有明显的利尿作用。
抗菌作用 试14种龙胆属植物，其中7对根瘤细菌，大肠杆菌、枯草杆菌、根癌病土壤杆菌等有作用。龙胆草水浸剂在试管内对石膏样毛癣菌星形奴卡氏菌等皮肤真菌有不同程度的抑制作用。试管法证明龙胆煎剂对绿脓杆菌，变形杆菌，伤寒杆菌，痢疾杆菌，金黄色葡萄球菌等有不同程度的抑制作用。
对中枢神经系统的作用 龙胆碱对小鼠中枢神经系统呈兴奋作用，但较大剂量时则出现麻醉作用。獐牙菜苦甙能抑制中枢神经系统，具有镇痛和镇静作用。对肠及子宫平滑肌有解痉作用。
其他作用 大量服用时，可妨碍消化，时有头痛，颜面潮红，陷于昏眩。曾用含龙胆（品种未注明）的化癌丹试用于小鼠艾氏腹水小癌，证明有抗肿瘤的作用。龙胆酊大剂量对麻醉动物有降压作用，并能抑制心脏，使心率减慢。从G.lutea中提出的龙胆苦甙以疟原虫有较高的毒性用于疟疾发热及抗菌素甲醛实验性关节炎肿等作用。龙胆碱对猫有降压作用，对大鼠甲醛实验性关节炎肿有抗炎作用。龙胆水提物对氯化苦所致小鼠迟发型变态反应有抑制作用。
龙胆泻肝汤（《医方集解》）治肝胆实火上炎证，头痛目赤，胁痛口苦，耳聋，耳肿，舌红苔黄，脉弦数有力。肝经湿热下注证。阴肿，阴痒，筋萎阴汗，小便淋浊，或妇女带下黄臭等，舌红苔黄腻。龙胆草6g，黄芩9克，栀子9克，泽泻12克，木通9克，车前子9克，当归3克，生地黄9克，柴胡6克，生甘草6克。水煎服。亦可用丸剂，每服6～9克，日二次，温开水送下。方中龙胆草大苦大寒，泻火除湿，为君药。
龙胆散（《太平圣惠方》）治劳黄，额上汗出，手足中热，四肢烦疼，薄暮寒热，小便自利等证。龙胆草0.6克，麦冬、甘草、柴胡、麻、犀角各1克，牡蛎30克。上7味为散，水煎，入生地黄汁0.5合，温服。方中龙胆草配伍诸药有泻肝胆实火，除下焦湿热之功。
单味研末，煎汤服，或开水送服，治肝火上冲所致的鼻衄。
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