两眼发病可有先后。主要症状是患者自觉眼前有固定不动的黑影,呈渐进性、无痛性视力下降。
老年性白内障分为皮质性、核性和后囊膜下3种类型,临床以皮质性白内障最常见。皮质性白内障的特点是混浊自周边部浅皮质开始,逐渐向中心部扩展,并最终占据大部分皮质区。根据其临床发展过程及表现形式,皮质性白内障可分为初发期、进展期、成熟期和过熟期4期。
如果皮质性白内障的成熟期持续时间过长,经数年后晶体内水分继续丢失,晶体体积减小,囊膜皱缩和有不规则的白色斑点和胆固醇结晶,可导致前房加深,虹膜震颤。晶状体纤维分解液化,呈乳白色,棕黄色晶状体核沉于囊袋下方,可随体位变化而移动,上方前房进一步加深。晶状体悬韧带发生退行性改变,容易发生晶状体脱位。