线粒体(mitochondrion) ——主要协助细胞呼吸,并且产生细胞使用能量最直接的形式,三磷酸腺苷。
特别的是线粒体有自己的遗传分子,与细胞核的遗传物质不同,只遗传到这个细胞器的子代细胞器,而不是子代细胞,能够让线粒体自我分裂增殖,制造本身需要的一些蛋白质,但是仍有一些调节控制的过程受到细胞核的影响,更重要的是,线粒体基因只在母系遗传,不遵守孟德尔遗传律,有助于研究人类演化的研究。必须特别注意的是,“线粒体”不应该误写为“腺粒体”。
线粒体之所以如此称呼,是因为在显微镜下有两类主要的外观,是一种双层膜的细胞器,外膜平滑,内膜则朝内部形成皱折状的构造称为折襞,目的是为了增加生理作用的表面积,折襞之间充满底物,其中有许多的代谢反应进行。