本文要点:食品添加剂在食品生产中是必不可少的,在食品加工或准备过程中亚硝酸盐(防腐剂)和胺会反应生成亚硝胺,亚硝胺是一种剧毒物质已知会引起肝毒性甚至癌症。准确检测亚硝胺导致的急性肝损伤有助于制定最佳治疗方案,避免病情进一步恶化。本文开发了一种可激活的探针BHC-LUT,在原位肝脏生物标志物H2O2的触发下,可以释放药物木犀草素进行治疗,同时形成生色团(BHC-OH)用于NIR-II荧光成像和多光谱光声层析(MOST)成像。
以苯并吲哚七甲基菁为生色团骨架,在苯并吲哚基团上引入三甘醇,提高探针的水溶性和生物相容性;通过硼酸键将木犀草素偶联到发色团上,其中硼酸既是H2O2的响应基团,又是荧光的淬灭剂。当探针BHC-Lut通过静脉注射到DEN诱导肝损伤的小鼠体内,此时小鼠肝脏中存在H2O2,探针BHC-Lut中硼酸识别到H2O2,释放出药物木犀草素进行治疗,同时释放出荧光团BHC-OH用于NIR-II荧光成像和MOST成像。
首先利用光谱测量研究探针BHC-Lut对于H2O2的光学性质。如图1A和1B所示,在没有H2O2存在时,探针BHC-Lut的荧光强度是很低的;随着H2O2的水平增加,探针BHC-Lut的吸光度和荧光强度逐渐增强。另外,随着探针BHC-Lut与H2O2反应时间增长,荧光强度也随之增强(图1C)。如图1D所示,探针BHC-Lut与不同浓度的H2O2反应,随着H2O2水平增高,探针BHC-Lut的光声信号随着增强。结果表明探针BHC-Lut可以响应H2O2,并且可以产生用于检测H2O2的荧光成像和光声信号。
为了评估通过响应H2O2释放药物的能力,将不同水平的H2O2与探针BHC-Lut共孵育,在不同时间时评估药物的累积释放百分比。如图1E所示,与100μM H2O2共孵育的探针BHC-Lut将木犀草素快速释放,而未经H2O2处理的探针释放木犀草素的速度非常慢。接下来进一步研究探针BHC-Lut对H2O2的响应选择性,将探针BHC-Lut与不同的生物相关物质共孵育25min,检测在930nm处荧光强度的比率。如图1F所示,与H2O2共孵育的探针BHC-Lut显示出明显的荧光增强,相反与其他生物相关物质共孵育的探针BHC-Lut只有微小的荧光强度变化,表明探针BHC-Lut具有良好的H2O2响应选择性。
为了研究探针BHC-Lut在内源性H2O2导致的急性肝损伤中的检测和成像,首先通过腹腔注射DEN,建立DEN导致小鼠肝损伤的模型,通过注射不同DEN的剂量建造不同程度的肝损伤。通过H&E染色分析发现,与对照组相比,DEN高剂量组小鼠肝细胞空泡肿胀加重,并且随着DEN剂量的增加肝损伤加重。接着通过荧光成像进一步研究,如图2A和2B所示,在静脉注射BHC-Lut25min后,小鼠肝区域的荧光信号清晰可见,并且随着时间增长和DEN剂量增多荧光强度逐渐增强。此外,随着DEN的剂量增多,小鼠相对体重逐渐下降,进一步表明了DEN的毒性(图2C)。
接下来通过MOST成像进一步研究探针BHC-Lut在内源性H2O2导致的急性肝损伤中的检测和成像,如图3A和3B所示,与对照组相比,模型组小鼠在静脉注射探针BHC-Lut后,随着时间增长和DEN剂量的增多,MOST强度逐渐增强;注射后60min后,肝脏区域出现明显的MSOT信号。图3C所示的是小鼠ALT的水平,注射高DEN剂量的小鼠ALT水平显著升高,并且明显高于对照组,进一步证实了高DEN剂量会导致更严重的肝损伤。此外,如图3D所示,静脉注射探针BHC-Lut 60min后,高DEN剂量组小鼠肝脏MSOT信号明显高于对照组。MSOT成像结果与NIR-II成像结果一致,证明了急性肝损伤的程度随DEN剂量的增加而加重。
为了探讨探针BHC-Lut对DEN所致小鼠急性肝损伤的治疗作用,通过腹腔注射将DEN (100mg kg-1)注入小鼠体内,建立小鼠急性肝损伤模型。如图4A和4C所示,无论是第3天还是第6天,探针组小鼠的肝脏区域的NIR-II荧光信号都明显弱于生理盐水组和木犀草素组,接近于对照组的NIR-II荧光信号,表明探针BHC-Lut对于肝损伤具有良好的治疗效果。之后进行H&E染色的组织学分析和小鼠体重的研究,进一步验证了探针BHC-Lut对于肝损伤的治疗作用。
如图4B和4D所示,相比于生理盐水组和木犀草素组,探针组小鼠的肝脏区域的光声信号明显较弱,与对照组的光声信号相近。MOST成像数据与NIR-II成像数据一致,表明了探针BHC-Lut对于肝损伤具有良好的治疗效果。此外,探针组小鼠的ALT水平明显低于生理盐水组和木犀草素组,与对照组ALT水平接近(图4E),进一步验证了探针BHC-Lut的治疗能力。
总结:本文开发一种可激活的探针,通过对原位肝脏生物标记物H2O2的响应,实现对食物添加剂引起的肝损伤进行NIR-II成像和MOST成像,同时释放治疗药物木犀草素。探针BHC-Lut不仅可以用于小鼠肝损伤的检测,而且可以提供对肝损伤的治疗。提供了一种治疗策略:通过响应生物标记物释放生色团和药物,实现对疾病的检测和治疗。
参考文献
https://doi.org/10.1016/j.aca.2022.339831
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