据英国《每日电讯报》10月11日报道，一项新研究表明，未来，机场可通过耳朵的形状来识别乘客身份。
在最近举行的第四届国际生物识别大会上，英国南安普敦大学电子与计算机科学学院的教授马克·尼克松指出，每个人耳朵的形状都是独一无二的，他们据此研发出了一套扫描耳朵形状的系统，将扫描结果与之前已建好的耳朵形状数据库进行比较，可以识别身份。研究人员希望，新系统能够在乘客接受入境检查时为每个人的耳朵拍照入库。
尼克松解释道，生物识别大部分的问题集中在人老后会出现什么变化。面部识别系统常会受到鱼尾纹或其他衰老迹象的干扰。然而，耳朵不一样，自人出生起，其轮廓就已完全成形，并会随着人慢慢变老按比例增大，仅耳垂会被拉长变形。
用来鉴定人身份的其他生物识别系统很容易受到干扰，或者操作起来比较困难。例如，面部识别软件常会被人物表情的变化弄得“晕头转向”，所以人们必须保持表情自然，在某些情况下，甚至还不能化妆。另外，视网膜扫描系统要求被扫描对象近距离直视扫描仪。指纹识别是鉴定人身份最好的手段之一，但对有些人来说，有时也并非那么有效。比如面包师和砖匠，他们手指上独特的旋涡很可能被磨掉，导致指纹不明显。
尼克松介绍说，他们的耳朵扫描系统使用一种名为射线图像变换的技术，它能扫描出人耳所有的管状结构并将测量数据记录下来。这种方法使用起来也很简单，只需在安检门的一边放置一个摄像头，当乘客经过时拍下他们耳朵的照片即可。
尼克松研究小组测试了252幅不同的耳朵图像，研究发现，耳朵扫描系统能将耳朵与数据库中的图片匹配起来，准确率高达99%。耳朵识别唯一可能产生干扰的是头发，不过，在现实中，人们一般不仅仅使用一种方法，多种生物鉴定方式多管齐下可有效确定一个人的身份。
所有的英国护照都有芯片，其中包含持有者的生物信息，研究人员建议可将人耳的信息添加进去。英国内政部的发言人表示，他们也在关注耳朵识别技术，但目前并没有考虑在英国的护照中使用该技术。
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