新的研究揭示了一种大脑受体，可以解释为什么有些人在经历了紧张的事件后会经历严重的抑郁障碍，而另一些人则不会。研究人员称其为“孤儿脑受体”，所谓的孤儿脑受体可以解释为什么有些人在外伤后会出现抑郁。
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最近，越来越多的研究集中在抑郁症的神经学原因上，抑郁症是一种精神疾病，影响着美国1600万多个成年人。就在几个月前，一项这样的研究指出，抑郁源于记忆和奖励相关的脑区。就在几天前，另一项研究制定了一个电性脑抑郁图，可以预测病情发展。
现在，来自斯克里普斯研究所的研究人员发现了一种新的用于治疗抑郁症的药物靶点。在此次研究中，科学人员们发现集中在大脑受体的gpr158蛋白在有抑郁症的人中水平非常高。
所以，科学人员研究了这种脑受体在小鼠受到慢性应激时的反应。他们的研究结果发表在《eLife杂志》上发表。
研究人员检查了有受体的啮齿动物和没有受体的啮齿动物。结果显示，啮齿类动物的前额叶皮层蛋白水平增加。除此之外，研究人员还发现，过量的gpr158导致小鼠快感缺乏，出现抑郁症的行为迹象。
通过比较，研究人员报告说，基因去除gpr158蛋白导致的一个突出的抗抑郁样表型和应力的弹性。gpr158脑受体被称为“孤儿受体”，是因为不知道是什么化学蛋白结合的产物。根据它们的序列与其他蛋白质的相似性，这些“蛋白质”看起来像是结合了荷尔蒙或大脑化学物质。
为什么有些人能战胜抑郁？诸如离婚、爱人去世或失业都是痛苦的经历。在经历了这种经历之后，抑郁的风险增加了，有些人继续发展这种状况，而另一些人则没有。正如这项新研究的作者所解释的，他们的发现可能会提供一些线索来解释为什么会发生这种情况。他们推测，也许在人类中，也缺乏gpr158使人抗抑郁。
研究员解释说，研究结果似乎支持遭受慢性应激个体的观测证据。总是有一小部分人是有弹性的，他们不会表现出抑郁的表现型。
调查结果可能会改变治疗
科学家们解释说，迫切需要替代传统治疗抑郁症的方法。他们说，目前的抗抑郁药的效果有时需要一个月的时间，而且这些药物对抑郁症患者无效。而且，即使他们是有效的抗抑郁药也可有多种副作用，如情感迟钝或性欲降低。
现在，研究人员已经发现了gpr158的作用，“在这个过程中的下一步是要拿出一个药物能够靶向受体。”
事实上，这个团队不是唯一一个试图想出抑郁症治疗选择的团队，近些年来很多研究都在寻找类似魔术蘑菇或葡萄提取物物对抑郁症的作用，希望在大家的共同努力下，可以帮助广大的抑郁症患者重新看到蔚蓝的天空。
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