传统上，我们认为人越聪明，大脑皮层神经元之间连接越多。但是，波鸿鲁尔大学的神经科学家Erhan Genç和Christoph Fraenz等人却发现事实恰恰相反。他们的这项最新研究发表于《Nature Communications》，采用的方法是一种特殊的神经成像技术，该技术为科学家们在大脑微观结构层面上提供了前所未有的洞察力。
智力由树突数目决定
研究人员利用神经突定向分散和密度成像（neurite orientation dispersion and density imaging）分析了259名男性和女性的大脑（所有受试者还需进行智商测试），这种方法使研究人员得以测量大脑皮层的树突数量，树突数量代表着神经细胞与其他细胞交流的延展度。
方法导图
研究人员将收集到的数据联系起来发现，越聪明的人，大脑皮层数量越少。
于是，团队又采用了独立的、可公开访问的人类连接体项目（Human Connectome Project）数据库，在大约500人左右的第二样本中确认了这项令人倍感意外的结果。
让历史上相互矛盾的结论豁然开朗
迄今为止，智商研究积累了大量相互矛盾结果，这项研究为它们点亮了一盏明灯。
起初，人们曾发现聪明人往往大脑体积更大，于是推断较大的大脑内富含更多神经元，所以才具备更强的计算能力。然而随后其他研究表明，尽管聪明人神经元数量相对较多，但他们在智商测试中的大脑神经元活动明显比智商较低的人少。
Erhan Genç 总结：“智商高的人的大脑具备非常精简但极为高效的神经元连接，因此，他们虽然神经元活动少，却表现出更强的智慧表现。”
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