2018年5月7日，中国科学技术大学恢复被撤销17年的应用化学系。2001年含冤离世的应用化学系（以下或简称12系）是中国科大历史上的王牌院系，培养了大批杰出人才。
新创校友基金会发现，一份恢复12系的文件校友朋友圈开始流传，12系校友奔走相告，喜极而泣。这份中国科学技术大学文件（校人字[2018]74号）《关于恢复应用化学系的通知》称“根据学校学科发展和人才培养需要，经校长工作会议研究，决定恢复应用化学系”。通过谷歌搜索“关于恢复应用化学系的通知”显示，该文件也出现了中国科大校长办公室网站，且文件号正确。
12系：人才培养的王牌
应用化学系是中国科大的王牌，在学术与工业界均涌现了大量杰出人才。2011年，汤森路透集团根据过去十年里在材料科学领域所发表研究论文的引用率而确定的最优秀的一百名材料学家中共有15位华人科学家，前六名全被华人包办，而其中在中国科大校友就有7人（前6名5位来自中国科大）。
全球前20榜单中，科大校友占至少6席——杨培东（第1，8812，美国科学院院士）、殷亚东（第2，9212）、夏幼南（第4，8212,）、孙玉刚（第5，9212）、吴屹影（第6，9312，俄亥俄州立大学教授）；段镶锋（第20，9212，UCLA教授）。也就是，12系校友代表中国科大霸占了全球顶尖材料学家排行榜。而斯坦福大学著名学者崔屹教授（9312）也来自应用化学系。
9212堪称中国科大的明星班级，冲入“顶尖一百”化学家与材料科学家名人堂的6位科大校友中段镶锋、殷亚东、孙玉刚等3人均来自9212班。这个班仅有47人，在2011年不过37岁左右，却有3位同学冲进全球顶尖一百化学家（也同时入选顶尖一百材料科学家）行列，，或可称之为顶尖化学家与材料科学家的的摇篮，令人啧啧称奇。值得一提的是大中华区其他所有高校培养的顶尖化学家尚不及中国科大应用化学系9212一个班。新创基金会最早发布的该文章在2012-2017年多次被网络媒体以《美国公布顶尖科学家榜单：前六名均为华人》的不准确、夸大方式转载。但客观的说，12系为中国科大赢得了大量曝光。
应用化学系在工业界也出现了不少杰出校友，仅8112即出现了江平与张树新等校友。江平是首个入选华尔街顶尖100交易员的大陆华人；而张树新是中国第一家互联网企业瀛海威的创始人、新创校友基金会创始人与首任主席。他们是应用化学系校友创新精神的杰出代表。
魂兮归来十七年
根据中国科大化学材料学院网页记载“2001年应用化学系被撤销，将辐射化学的师生并入高分子科学与工程系，感光材料的师生并入材料科学与工程系，其余师生并入化学系”。
12系被撤销之后，12系长期呼吁恢复该系。2012年，刘万东（774，物理学院院长）与中国科大代表团会见校友与学者时调侃“我们要成立光学系，想使用12系这个编号。12系的校友你们不要骂我。不是我灭了你们，是我让你们复活了”。他当场被骂得狗血喷头（哈哈哈），光学与光学工程系只好使用38系为代号。
2017年2月，新创基金会在硅谷拜会杨培东教授。杨培东教授介绍，好几任校长均为化学家。他和部分校友都在向万立骏校长建言恢复12系。2017年6月，又一名化学家包信和接任校长。
目前，中国科大新闻网与化学材料学院均为发布恢复应用化学系的新闻。未来应用化学系的学科发展与人才培养思路也未见公开报道。
8812杨培东教授，美国科学院院士
8212,夏幼南，佐治亚理工大学教授
段镶锋、黄昱被称为纳米界的神雕侠侣。他们都来自12系，分别为9212和9412校友。
9312崔屹，斯坦福大学化学系教授
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