牛津大学发现墨西哥鱼心脏自愈基因 人体内同样存在

　　据英国《每日邮报》报道，牛津大学科学家近日在墨西哥脂鲤体内发现一种可以修复自身心脏的基因Irrc10，在人体中也存在同样的基因，因此有望为人类的心脏病治疗提供希望。

　　资助这项研究的英国心脏基金会表示，英国有50多万人患有心力衰竭，通常是心脏病发作造成的。患有心力衰竭的人无法使受损的心脏再生，心脏移植通常就是唯一的治疗方法。而这一特殊基因表明，我们有一天能够以同样的方式治愈人类的心脏病。

　　为了这项研究，玛蒂尔达•莫默斯蒂格博士和她的团队研究了两种墨西哥脂鲤鱼——河鱼和穴居鱼。这两种生物都曾生活在墨西哥北部的河流中。现在的穴居鱼大约在150万年前被洪水冲入洞穴，黑暗的生活环境使它们失去了视力和颜色。同时，它们也失去了修复心脏的能力，而河鱼则仍然能够修复心脏。

　　通过比较两种脂鲤鱼，研究人员发现两种基因——lrrc10和小凹蛋白——在心脏受损后的河鱼中更加活跃。lrrc10基因与扩张型心肌病有关。此前在小鼠身上的研究表明，这种基因与心脏细胞在每一次心跳时的收缩方式有关。发现了这一点后，研究人员关闭了另一种具有自我修复能力的鱼类——生存于喜马拉雅山脉的斑马鱼——的lrrc10基因。由于这种基因不再正常工作，斑马鱼无法完全修复心脏而不留下疤痕。

　　发育与再生医学副教授莫默斯泰格博士说:“我们发现，和斑马鱼一样，河鱼的心脏可以再生，而穴居鱼则不能并会形成永久性的疤痕，这与人类心脏病发作后的损伤反应类似。这一发现很重要，因为它可以直接比较同一物种中“类鱼”的再生反应和“类人”的疤痕反应。”疤痕组织会阻止心肌正常收缩，降低心脏对全身的泵血能力。

　　这项研究的作者说，他们的发现表明，有一天，通过人为地改变这些基因和其它基因的功能，人们受损的心脏将有可能再生。这可以通过药物或修改DNA来实现。莫默斯泰格博士说:“我们已经能够分离出心脏再生的基因。但现在还为时尚早，我们对这些非凡的鱼类以及有可能改善心脏受损患者的生活感到无比兴奋。”但是她说，还需要做更多的工作来找到其它与心脏再生有关的关键基因。

　　英国心脏基金会的医学副主任Metin Avkiran教授表明，在过去20年里，心力衰竭的存活率几乎没有变化，预期寿命比许多癌症都要短。人类迫切需要一些突破，来缓解这种情况所造成的严重后果。