由于新病例的迅速增加，2019年冠状病毒病（COVID-19）很快引起了全球关注。新型冠状病毒感染被认为是从动物传播的，病原体被鉴定为SARS-CoV-2。到2020年1月，怀疑最初受感染的患者是通过人与人之间的传播感染了该病毒。
由于新病例的迅速增加，2019年冠状病毒病（COVID-19）很快引起了全球关注，病原体被鉴定为SARS-CoV-2。截至目前（2021年4月21日），据约翰·霍普金斯大学发布的实时统计数据，全球累计新冠肺炎确诊病例超过1亿4397万例，死亡人数达306万。这些数字每天都会更新，而且预计还会进一步增加。
由于目前缺乏有效的药物，已经进行了一系列涉及COVID-19的基础和临床研究，旨在探索和评估针对SARS-CoV-2的有效疗法。值得注意的是，中国有大量的COVID-19患者接受了中西医结合治疗。此外，在COVID-19流行期间，中医专家参与了整个治疗过程，中医也被纳入COVID-19的诊断和治疗指南中。在中国，针灸，中成药等中医特色疗法也被广泛用于治疗和预防COVID-19。
SARS-CoV-2可能导致致命的炎症反应和急性肺损伤。高炎症症状在部分COVID-19患者中表现出来，类似于细胞因子风暴。促炎性细胞因子（例如IL-1，IL-6，IL-8，IL-12）的含量急剧增加，加剧了疾病的进展。
针灸在历史上已经广泛地应用于健康的各个方面，目的是促进疾病的生理恢复，这也已被证明是安全的。针灸干预已被证明可以通过抑制炎症细胞因子（例如IL-6，IL-1β.TNF-α等），激活胆碱能抗炎途径和调节免疫力来积极缓解炎症反应。另外，在动物模型中，电针可显著降低支气管肺泡灌洗液中TNF-α和IL-1β的水平。同样，另一项研究表明，针灸可以缓解慢性阻塞性肺疾病（COPD）触发的炎症反应，并随后通过减轻细胞炎症以及TNF-α和IL-8的产生来保护肺功能。另外，电针可以提高实验性自身免疫性脑炎大鼠CD4 + T细胞/ CD8 + T细胞的比例，并恢复Th1 / Th2 / Th17 / Treg Th细胞亚群反应的平衡。系统评价和/或荟萃分析表明，针灸对急性胰腺炎，慢性阻塞性肺病，骨关节炎等有效。
从功能上讲，针灸疗法可以缓解患者的不良情绪，缓解咳嗽，呼吸困难，腹痛，恶心，呕吐和疲劳等症状，在COVID-19预防，治疗和康复中发挥作用。尤其是，RCT的荟萃分析表明，针灸是一种有效的辅助非药物治疗，可以改善接受呼吸系统疾病（例如哮喘和COPD）治疗的患者的症状。这也为进一步研究针灸治疗COVID-19相关症状的可行性提供了基础。但是，对于COVID-19的针刺治疗的治疗机理仍未明确。
最近的相关研究证明，针灸涉及人体的多个系统并具有多目标治疗作用，因此，迫切需要将新颖的研究思路引入针灸的潜在机制研究中。在这项研究中，旨在通过生物信息学，网络拓扑和网络药理学方法揭示针灸抗COVID-19的分子机制，以进一步加深针灸对COVID-19的治疗性质的了解。该研究确定了针刺后产生的两种活性化合物和180种蛋白质靶标。总共确定了522个 Gene Ontology 与针灸相关的COVID-19的类目，并根据KEGG筛选了61条途径。
该研究结果表明，针灸治疗COVID-19与抑制炎症应激，提高免疫力和调节神经系统功能有关，包括激活神经活性配体-受体相互作用，钙信号传导途径，癌症途径，病毒致癌作用，金黄色葡萄球菌感染等。该研究还发现，针灸可能会对患有癌症，心血管疾病和肥胖症的COVID-19患者产生更多益处。该研究首次揭示了针灸对COVID-19的多种协同作用机制。针灸可能在COVID-19的治疗中起积极作用，值得进一步推广和应用。这些结果可能有助于解决当前世界面临的这一紧迫问题。
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