铁是维持生物体生命的重要微量元素之一。机体内铁含量虽然很少，约占人体体重的0.006% ，但却具有重要的生理功能，同时体内铁负荷的多少直接关系到人体的健康。
一、铁代谢
1、铁的分布
铁在人体内分布很广，几乎所有组织都含有铁，以肝、脾含量最为丰富。健康人体内铁的总量为3-5g（成年男性约为 50mg/Kg，成年女性约为 40mg/Kg）。铁在体内以含铁化合物的形式存在，并且处在“封闭”的系统中，各部分的铁形成隔室分布。其中65%的铁分布于血红蛋白中，约 20%-30%的铁以铁蛋白和含铁血黄素的形式贮存于肝、脾、骨髓和肠粘膜中，称为储存铁，约5%的铁则构成肌红蛋白以及含铁酶类。
2、铁的来源
人体内的铁来源于两个方面：
一是来源于食物中的铁，如动物的肝脏、肾脏、瘦肉、蛋黄、鱼类，植物的豆类、蔬菜、水果等均含有较丰富的铁质，其中无机铁较多，一般食物中每日含铁10-15mg，平均吸收率为5%-10%，即每日可摄入 0.5-1.5mg的铁；
二是来源于红细胞破坏释放出的铁，后者80%又重新用于血红蛋白的合成，20%贮存起来。
3、铁的吸收
铁的吸收部位主要在十二指肠和空肠上端，铁的吸收量主要取决于体内铁的储存量以及红细胞生成的速度。为了保持体内铁的动态平衡，健康成年男性及无月经的女性，每天需吸收铁0.5-1.0mg；有月经的女性需1-2mg；孕妇需2-5mg；婴儿需0.5-1.5mg。
4、铁的转运与利用
吸收入血浆的铁与转铁蛋白结合，将铁运送到利用和储存的场所。幼红细胞和网织红细胞膜上有丰富的转铁蛋白受体，它与转铁蛋白结合成受体-转铁蛋白复合物，通过细胞的胞饮作用进入胞质中。该复合物在胞质中将铁释放，转铁蛋白则返回细胞表面，回到血浆中。进入胞质内的铁转移至线粒体内，在线粒体粗面内质网的血红素合成酶催化下，与原卟啉结合成血红素，再与珠蛋白结合成血红蛋白。血红蛋白的合成主要发生在中、晚幼红细胞内，网织红细胞尚能合成少量血红蛋白，成熟红细胞则不再合成血红蛋白。
5、铁的储存与排泄
机体内多余的铁以铁蛋白和含铁血黄素的形式储存在肝、脾、骨髓等处。铁蛋白是可以被立即动用的储存铁，而含铁血黄素的铁是不能被立即动用的储存铁。在铁代谢平衡的情况下，储存铁很少动用，当机体缺铁时，首先是储存铁被消耗，当储存铁耗尽后，再继续缺铁时才会出现贫血。健康人铁的排泄量很少，成年男性平均每天排泄约1mg，成年女性由于月经、妊娠、哺乳等平均每天排泄约2mg。
二、铁代谢检验
（缺铁贫七项）
1、血清铁
血清铁是指血清中与转铁蛋白结合的铁，是一项直接反映体内运输铁含量的指标，但生理波动大，易受炎症和感染影响，其在反映机体铁储存量方面不够准确。
临床意义
减低 ：常见于生理性铁需要量增加（如婴幼儿、青少年和妊娠妇女）、缺铁性贫血、感染、真性红细胞增多症、恶性疾病、肾病综合征的和慢性失血等。慢性失血是成人铁缺乏最常见的原因。
增高： 常见于肝脏疾病、铁粒幼细胞贫血、再生障碍性贫血、慢性溶血、巨幼细胞贫血、铅中毒、慢性酒精中毒和反复输血等。
2、血清铁蛋白
血清铁蛋白含量稳定，是判断体内铁储存和铁营养状况最可靠、最敏感的指标，其与骨髓铁染色结果有良好的相关性。一般在缺铁性贫血早期即可出现血清铁蛋白减低，是诊断缺铁性贫血的敏感指标和重要依据。
临床意义
降低：1、体内储存铁减少，如缺铁性贫血，是早期诊断缺铁性贫血的重要指标； 2、失血、营养缺乏和慢性病贫血等，可作为孕妇、儿童铁营养状况调查的流行病学指标。
增高 ：1、体内储存铁增加，如原发性血色病，频繁输血； 2、铁蛋白合成增加，如感染、恶性肿瘤等；3、组织内铁蛋白释放增加，如肝脏疾病等，可作为肝脏疾病如肝癌、病毒性肝炎；酒精性肝病等的辅助诊断指标。
3、血清转铁蛋白
肝脏合成转铁蛋白的速度与细胞内铁含量呈负相关，转铁蛋白测定在反映铁代谢方面的意义同血清总铁结合力。转铁蛋白也可作为肝细胞损伤的指标；尿微量转铁蛋白可作为肾小球损伤的早期诊断指标，且比白蛋白更敏感。
临床意义
减低 ：常见于肾病综合征、肝病综合征、肝硬化、恶性肿瘤、炎症等。
增高 ： 常见于缺铁性贫血和妊娠，也可见于口服避孕药、反复出血等。
4、转铁蛋白饱和度
转铁蛋白饱和度：血清铁占总铁结合力的百分比。对缺铁诊断的准确性次于血清铁蛋白和红细胞碱性铁蛋白，可作为缺铁性红细胞生成的指标之一，但不宜用于缺铁的早期诊断。
临床意义
减低：缺铁性贫血、慢性感染性贫血
增高：1、铁利用障碍，如铁粒幼细胞贫血、再生障碍性贫血；2、铁负荷过重，如血色病。
5、血清总铁结合力
血清总铁结合力是指血清中不饱和铁结合力与血清铁结合的总量。通常情况下，血清中仅有1/3的转铁蛋白与铁结合。血清总铁结合力结果较稳定，可反映机体转铁蛋白水平，但反映储存铁变化的敏感性低于血清铁蛋白。
临床意义
减低：1、储存铁蛋白减少，如肝病、血色病等； 2、转铁蛋白丢失，如肾病综合征、尿毒症等；3、转铁蛋白合成不足，如遗传性转铁蛋白缺乏症；4、恶性肿瘤、慢性感染、溶血性贫血等。
增高 ：1、转铁蛋白合成增加，由于铁摄入不足或需要量增加所致，如缺铁性贫血和红细胞增多症等； 2、储存铁蛋白从单核-吞噬细胞系统释放增加，如肝细胞坏死等； 3、口服避孕药。
6、不饱和铁结合力
不饱和铁结合力是血清中没有与铁结合的转铁蛋白结合铁的能力，与血清铁之和称为总铁结合力。
7、结合珠蛋白
结合珠蛋白又称触珠蛋白，是肝脏合成的一种α2球蛋白，约占血浆总蛋白的1%，能与血浆中的血红蛋白结合形成一定的复合物。
临床意义
降低 : 1、各种溶血性贫血、巨幼细胞性贫血结合珠蛋白量都明显减低，甚至低到测不出的程度；2、急、慢性肝细胞疾病结合珠蛋白降低(如肝炎)；3、传染性单核细胞增多症、先天性无结合珠蛋白血症结合珠蛋白可下降或缺如。
增高 ：1、肝外阻塞性黄疸血清中结合珠蛋白含量正常或提高; 2、创伤、烧伤、急慢性感染、恶性肿瘤、结核病; 3、风湿病，如风湿性、类风湿性关节炎、红斑狼疮; 4、冠心、肾病综合征、内分泌失调者，使用避孕药或类固醇药物者，以及正常妊娠妇女。
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