目前,电子水准仪的照准标尺和调焦仍需目视进行。人工调试后,标尺条码一方面被成像在望远镜分化板上,供目视观测,另一方面通过望远镜的分光镜,又被成像在光电传感器(又称探测器)上,供电子读数。由于各厂家标尺编码的条码图案各不相同,因此条码标尺一般不能互通使用。当使用传统水准标尺进行测量时,电子水准仪也可以像普通自动安平水准仪一样使用,不过这时的测量精度低于电子测量的精度,特别是精密电子水准仪,由于没有光学测微器,当成普通自动安平水准仪使用时,其精度更低。
电子读数方法
当前电子水准仪采用了原理上相差较大的三种自动电子读数方法:
1)相关法(徕卡NA3002/3003);
2) 几何法(蔡司DiNi10/20);
3) 相位法(拓普康DL101C/102C);