交流异步电机分两种：一般工厂用起动负载比较大用的绕线式异步电动机上有滑环故用电（碳）刷 （如起重、轧钢电机等），而轻载启动的用鼠笼式感应电动机没有滑环故不用电（碳）刷（如电风扇、洗衣机、空调、冰箱等）.直流电机都有换向器，故用电（碳）刷.手电钻一般属直流电机，台钻属交流异步感应电机；一般玩具及电动剃须刀虽说是直流电机，但由于结构简单为降低成本里面用的是含磷的带弹性的黄铜 片用于代替了电（碳）刷换向装置，是电动剃须刀的易损件（电机里面的线包一般不会坏的）.
一般交流电机不用恒磁场，所以用不着换向器，也就无须电刷；但交流电机的体积一般都比较大.家用电器使用的电机一般都是交流电机，如电扇、洗衣机、冰箱、空调等都没有碳刷，但也有使用直流电机的，如许多的电动剃须刀、厨房小电器、电动自行车等都有碳刷，就是直流电动机（不包括无刷的）都有.使用干电池的电机都是直流电机
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