TOC与TOD都是利用燃烧法来测定水中有机物的含量。
所不同的是,TOC是以碳的含量表示的,TOD是以还原性物质所消耗氧的数量表示的,且TOC所反映的只是含碳有机物,而TOD反映的是几乎全部有机物质。
根据TOD对TOC的比例关系,可以大体确定水中有机物的种类。对于只含碳的化合物而言,因为一个碳原子燃烧时消耗两个氧原子,O2/C=2.67,所以从理论上讲,TOD=2.67TOC。
若水样的TOD/TOC≈2.67,可认为水中主要是含碳有机物。
若TOD/TOC>4.0,则水样中可能有较多的含N、P或S的有机物,因为它们只显示TOD值而不显示TOC值。