丁酸钠，又名正丁酸钠盐，产品呈白色至类白色，似绒毛状，可吸湿性粉末，具有特殊的奶酪酸败样气味，易溶于水，水溶液pH呈碱性。因丁酸具有游离性和挥发性的特点，饲料生产中将其制成相对稳定的钠盐---丁酸钠。丁酸钠在我国是允许使用的饲料添加剂品种之一，于2006年被农业部列入《饲料添加剂品种目录》。在动物生产上的应用方式主要是在动物饲料中添加丁酸钠产品（丁壮素、佳宝育、肠益健），起到肠黏膜营养剂、电解质平衡调节剂、胃肠道微生态调节剂、复合酸化剂、香味剂、诱食剂等作用。现阶段，国内对丁酸钠在畜牧生产中的应用研究大部分针对幼龄动物。但实际应用发现，丁酸钠产品效果并不稳定，分析其原因有以下几点：
⑴ 饲料原料对丁酸钠有一定的缓冲能力：饲料原料的缓冲能力，是影响胃内游离酸量的主要因素。缓冲能力越大，能吸附胃内的游离酸就越多，这使得采食后胃内的游离酸减少，胃内pH值升高，进而影响胃蛋白酶的活性和蛋白质的消化分解。一般来说，蛋白质、钙、磷和微量矿物质的含量越高，饲料的缓冲能力越高。
⑵ 丁酸钠用量不好掌握：丁酸钠作为有机酸，一方面它的解离度小，酸性较弱，达到同样的酸化能力添加量比无机酸要大得多，添加成本高。另一方面丁酸钠作为酸化剂，在饲料日料中的添加是直接性的，添加的酸容易被碱中和，失去酸化作用；或者在胃中吸收过快，又会反射性抑制胃酸分泌，影响胃功能的正常发育；如果无法到达小肠，则不能有效降低小肠中的pH值，无法达到抑制有害微生物生长、促进有益菌生长的目的。此外，饲料日粮的种类、动物的年龄、体重以及饲养环境都会影响丁酸钠的使用量。
⑶ 贮存运输条件受限：丁酸钠产品在常规贮存和搬运条件下，处于低温和密封状态下稳定，但不能与性质相反的物质、粉尘、过热物品、强氧化剂混合保存，贮存过程中容易发生稀释结块或造成饲料受潮。
⑷ 技术成本高：核素示踪法研究SCFA（短链脂肪酸）吸收的结果表明，机体结肠中SCFA的吸收和代谢能力很强，其中又以丁酸为最快。由于丁酸代谢速度很快，使得机体内丁酸的血清半衰期仅仅只有6分钟。在利用丁酸钠作为治疗药物时，为了使其达到有效的血药浓度，常用办法是利用缓释技术。将丁酸钠包被成片剂，从而使丁酸能够到达结肠而不会在此前被小肠吸收和代谢。
⑸ 存在不良应激：动物口腔粘膜细柔，感受能力强，若用低价、低质的化工级丁酸钠作为诱食剂时，本想起到诱食和保持动物机体健康的作用，但是往往能引起动物粘膜灼伤，导致采食量下降，甚至拒食。此外，丁酸钠可能产生的有害分解产物有一氧化碳、二氧化碳、氧化钠、过敏性和有毒的烟尘与气体，也有可能导致中枢神经系统抑制、眼和皮肤过敏、消化道和呼吸道应激。
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