目前已有77个国家和地区发现了奥密克戎毒株感染病例，并造成大范围的传播感染。纵观世界上大国，情况也不容乐观。英国近7天每天新增约近6万人，达到近3月新高。韩国16日宣布放弃“与病毒共存”政策，再次严格管控聚会及公共场所人数。实际上还有很多未被报告的地区。近日，科学家在实验中发现奥密克戎的新危害。

其潜在危险可能会比事实更糟糕。

病毒复制速度快70倍

　　之前有实验室在从支气管（连接气管和肺的主要管道）提取的组织样本中发现，奥密克戎新冠变种毒株的复制速度比原始新冠毒株和德尔塔毒株大约快70倍。

　　香港大学的一个团队开展的这项研究还发现，新变异株在肺部组织内的繁殖速度会降低10倍，研究作者称，这可能意味着病情不会那么重。

　　研究领头人陈志伟表示，应谨慎看待这一结果，因为是否发展为重症不仅取决于病毒复制的速度，还取决于人体的免疫反应，特别是免疫系统是否会因过激反应导致所谓的细胞因子风暴。

　　他指出：“研究还指出，即使病毒本身的致病性更低，但是传染性很强的病毒可能通过感染更多人而导致更严重的疾病。我们最近的研究显示，奥密克戎毒株可以绕过接种疫苗和感染后产生的部分免疫屏障，因此该毒株产生的整体威胁力可能非常大。”

　　路易斯安那州立大学健康科学中心什里夫波特分校的微生物学和免疫学副教授杰里米·卡米尔指出，被证实致病性更高的德尔塔病毒也表现出在肺部复制速度变慢的相似模式。

　　卡米尔说：“研究作者发现，奥密克戎在支气管组织内复制速度极快，甚至比德尔塔或原始毒株快得多。这在某种程度上加剧了人与人之间的病毒传播。”

　　“当然，现实生活中奥密克戎毒株的传播很大程度上依赖于它躲避人体抗体的潜力，而具有中和能力的抗体是防护的第一道屏障。该毒株甚至很可能在接种疫苗的人群当中也具有很强的传播力，尤其是那些最近没有打加强针的人群。”

　　该研究的初期数据来自用手术过程中从患者体内获取的肺部组织样本做的实验，这些数据发布在网上，尚未经过同行评审。实验发现，奥密克戎变异株在24小时内的复制速度比德尔塔及原始毒株快了近70倍。尽管支气管不属于上呼吸道系统，但是科学家表示，这可能会导致人们释放更多病毒，从而更易传染他人。

　　除了这些研究结果，前一阵也有其他研究表明奥密克戎毒株更易入侵细胞，综合起来可以看出，奥密克戎变异株除了可以躲避人体内现有的免疫屏障，而且本质上传播力更强。

超级变种

最近还有多个研究团队对奥密克戎的进化进行研究。多国科学家发出警告称，如果有人同时感染德尔塔和奥密克戎的新冠病毒变种，可能会导致德尔塔伺机与奥密克戎融合，从而产生一种新的、更危险的超级变种。 

提供同时感染德尔塔和奥密克戎毒株，会致使更危险的超级变种出现

据外媒12月15日报道，新冠病毒感染通常只涉及一种突变株，但在极其罕见的情况下，一个人可能会同时遭遇两种突变株的袭击。而在当前的状况下，这成为了科学家们最为担忧的情况。 

在与美国众议院技术和科学委员会成员交谈时，新冠疫苗制造商莫德纳（Moderna）首席医疗官保罗·伯顿表示，这奥密克戎和德尔塔种变异毒株同时感染同一个细胞，就会给它们提供了基因重组的机会，“这意味着它们可以开始共享并交换基因”，从而合成一种新的毒株。 

伯顿指出，鉴于英国大量德尔塔和奥密克戎感染病例同时激增，这一情况很有可能发生。而这种情况的危险性，在免疫功能低下的人群中特别高。当被问及德尔塔和奥密克戎毒株的结合是否会导致比平常更严重的新冠肺炎症状时，他表示，“这是肯定的”。

莫德纳（Moderna）首席医疗官保罗·伯顿 

伯顿同时向该委员会表示，在美国当前的情况下，即奥密克戎传播十分迅速，与此同时德尔塔毒株感染率也很高，这一问题同样值得警惕。

伯顿并非唯一对潜在的“德尔塔-奥密克戎组合”发出警告的科学家。当地时间周三（15日），俄罗斯矢量病毒学研究中心叶卡捷琳堡分部负责人阿列克谢·谢苗诺夫表示，“不同的病毒突变以不同的方式影响不同的器官，一个人同时感染两种毒株的可能性是存在的，但这是一种相当罕见的现象”。 

伯顿称，如果像去年冬天英国和美国的那波疫情一样，新冠病毒出现大规模、不受控传播，这确实会增加两种病毒重组事件的风险。 

迄今为止，全球有记录的重组事件共有三次，但没有一次导致了大规模疫情暴发，或出现更危险的变异毒株。今年1月底的一个病例中，阿尔法变种与B.1.177毒株合并，在英国发生了重组事件。在最终消失之前，这一重组毒株导致了44例感染。 

今年2月初，美国加州科学家发现了另一种重组变体，源自肯特毒株与该地区出现的B.1.429毒株。这种新重组毒株同样导致了少数感染病例，并迅速消失。 

而在此前一个被广泛报道的病例中，比利时一名未接种疫苗的90岁女性在同时感染阿尔法和贝塔变异毒株后死亡。