以光栅作为色散元件的红外光谱仪，由于采用了狭缝，能量受到了严格限制，尤其在远红外区能量很弱，它的扫描速率很慢，一次全扫描约需数分钟，使得一些动态研究以及与其他仪器（如色谱）的联用发生了困难，加之它的灵敏度分辨率和准确度也较低，使它在许多方面都不能完全满足需要。随着光学、电子学尤其计算机技术的发展，20世纪70年代出现了新代的红外光谱测量技术和仪器，它就是基于干涉调频分光的 Fourier变换红外光谱仪。这种仪器不用狭缝，因而消除了狭缝对于通过它的光能的限制，可以同时获得光谱所有频率的全部信息。
一、傅里叶变换红外光谱仪的工作原理
傅里叶变换红外光谱仪没有色散元件，主要由光源（硅碳棒、高压汞灯）、迈克尔孙（Michel-son）干涉仪、试样插入装置、检测器（DTCS或MCT）计算机和记录仪等部分组成，其工作原理如下图。
由红外光源R发出的红外辐射，经准直系统准直后（图中未画出）变为一束平行红外光束后进入干涉仪系统，经干涉仪调制后得到一束干涉光。这束干涉光通过试样S后成为带有试样信息的干涉光被检测器D检测。检测器将干涉光信号变为电信号，由电子计算机采集，得到带有试样光谱信息的时域干涉图，即时域谱（time domain），时域谱经过计算机进行傅里叶变换的快速计算，将其转换为以透射比为纵坐标，以波数为横坐标的红外光谱图。
二、傅里叶变换红外光谱仪的优点
1、扫描速率快
FTIR仪可在1s左右时间内同时测定所有频率的信息，适用于快速反应过程的追踪，也便于色谱的联用。而色散型红外光谱仪，在任一瞬间只能观测一个很窄的频率范围，一次完整的扫描需要数分钟。
2、灵敏度高
FTIR仪所用光学元件少，无狭缝和光栅分光器，反射镜面又大，光通量大，因此到达检测器的辐射强度大，检出限可达10-9~10-12g。
3、分辨率高
FTR仪的光谐分辨能力取决于动镜线性移动距离，距离增加，分辨能力提高。通常FTR仪分辨率可达0。1-0。005cm-1，而棱镜型仪器的分辨率很难达到1cm-1，光栅型的红外光谱仪也只有0。2cm-1。目前，动镜位移约为6m，光谱分辨率达0。001cm-1的高分辨率干涉仪已有商品面市。测量平流层气体（如臭氧或卤代烃）或行星大气的旋转细结构，就需要用到这样的仪器。
4、测量光谱范围宽（10000~10cm-1），精度高（±0。01cm-1），重现性好（0。1%），可用于整个红外区的光谱研究。
除此之外，还有杂散光干扰小，试样不受因红外聚焦而产生的热效应的影响，特别适合研究化学反应机理等。
由于傅里叶变换红外光谱仪的突出优点，目前已经逐步取代色散型红外光谱仪。但傅里叶变换红外光谱仪结构复杂，价格较贵。
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