Han、Shimizu、Lubzens等对甲壳动物的研究表明,卵黄磷蛋白属于仅存在于雌性个体的一种高密度脂蛋白,分布于卵巢中的卵母细胞、输卵管、雌性血淋巴、肝脏及胚胎中。其英文名称除Vitellin之外,还有Vitellogenin,前者存在于卵巢及胚胎,后者存在于肝脏与血淋巴,虽然二者存在部位不同,但具有相同的免疫原性,由2～8个亚基组成,其分子量在240KD～800KD之间。如布纹藤壶糊斑亚种(Balamusamphitrits)、对虾属一种Penaeus monodon中仅有一种卵黄磷蛋白,分子量分别为255KD、492KD；中国对虾(P.chinensis)中存在两种卵黄磷蛋白,分子量分别是380KD、500KD；罗氏沼虾(Macrobrachium rosenbergii)中含三种免疫等同的卵黄磷蛋白,分子量分别为255KD、350KD、492KD。
电泳后用PAS、苏丹黑B等特异染色结果表明,该蛋白质为糖-脂-磷复合蛋白,有的种类还含有类胡萝卜素。Komatsu研究结果表明:类胡萝卜素的存在可以影响该蛋白的颜色,除绒螯蟹属(Ericheir)蛋白复合体呈紫色(在波长600-650nm处有吸收值)外,其它甲壳动物复合体均呈橙色。Chang和Lubzens的研究结果表明卵黄磷蛋白亚基内及亚基之间不存在二硫键,但不同组织来源的脂类组成及其含量有差异,如肝脏合成的卵黄磷蛋白甘油三酯含量较卵巢合成的丰富,并携带有微量的甘油二酯。Qiu等发现甲壳动物卵黄磷蛋白随卵母细胞发育成熟而增加,而淋巴中含量较稳定,种属间氨基酸组成相似,且含有较高水平的酸性氨基酸,等电点约为5.0。
Komatsu等从笔缘扇虾(Ibacus ciliatus)卵细胞中分离到一种分子量在8KD～15KD之间,具有蛋白酶活性的LDL蛋白,卵黄磷蛋白经LDL作用可以促进自身的水解。变性聚丙烯酰胺凝胶电泳分析表明,消化后的卵黄磷蛋白释放出一100KD的具有蛋白酶活性的亚基,但天然状态下不具有酶活性。即天然卵黄磷蛋白具有潜在的蛋白酶活性,其活性在LDL蛋白消化后表现出来,两者可能协同参与肝胰腺中同种蛋白进入卵黄颗粒的加工过程。
Khayat等建立了短沟对虾(P.semisulcatus)卵黄发生期卵巢、肝胰腺抽提物的cDNA文库,两文库均含有一1.1Kb的电泳主带,推断这两种来源的蛋白复合物极有可能为同一基因的表达产物。
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