常见的恐惧症有疑病恐惧、绝症恐惧、恐高、恐过马路、心脏恐惧症、意外恐惧等，这些恐惧症都无一例外地，无意识地将他内心的恐惧意象外化了。比如，害怕癌症的恐惧者，是癌症这一象征死亡观念激活了他早期生命受威胁的恐惧体验，即将这一原发性恐惧意象——死亡外化为了癌症。恐惧过马路的患者，是过马路的情景会唤起他曾遭遇凶险（如亲临或目睹车祸、抢劫、丧亲等）的丧失性恐惧体验，将这一原发性恐惧意象——“灾祸降临”外化为了过马路。

　　其实，所有神经症的原始恐惧，是在他记忆深处以其象征保留下来，并形成了症状。当症状再现时总会以转换的形式表达。比如，有一位强迫性呕吐的学生，他既害怕自己的呕吐也害怕自己对呕吐的不能控制。但他并不知道，呕吐这一表征，早已是他道德和精神上恶心的象征。有强迫性格的人，无意识驻着一个强大的超我，时不时地以躯体惩罚诉求它被压抑的需要。

　　治疗师对防御的分析，是需要当事者在呈现他对恐惧情景和恐惧体验的前提下，让他自己解读到，他内心的恐惧所指是怎样变成了外在可怕之物？或是，解读到他内心的恐惧所指如何变成了完全不同的外显恐惧之物的。