恐怖症(恐惧症)是一种以恐怖症状为主要临床相的神经症患者所惧怕的客体或处境是外在的(患者身体以外的)，而 当时并无危险。恐惧发作时往往伴有显著的焦虑和自主神经症状患者竭力回避所害怕的客体或处境或是带着畏惧去忍受。患者明知没有必要，明知这种害怕是过分的、不应该的不合理的但并不能克服这种恐惧体验。
据国外报道3种恐惧障碍亚型的终身患病率：场所恐怖症6.7%，社交恐怖症13.3%特殊恐怖症11.3%；3种恐怖症起病年龄的中值依次是：29岁16岁和15岁；男女社交恐怖症终身患病率分别是11.1%和15.5%。通常女性患者多于男性。
1982年中国精神疾病流行学调查在15～59岁居民中恐怖症的患病率为0.59‰，占全部神经症病例的2.7%；城乡患病率相近据Regier(1988)报告在美国5个医疗规划区调查时恐怖症的终身患病率为12.5%。1996年Magee等报告，在美国同病率调查中3种恐怖症亚型的终身患病率：广场恐怖症为6.7%，社交恐怖症为13.3%，特殊恐怖症为11.3%，3种恐怖症起病年龄的中值依次为29岁16岁和15岁。一般说来，女性患者多于男性。
社交恐怖症和惊恐发作及广场恐怖症一样常见一年患病率约为2.5%，男女之间无差别。与简单恐惧相比，患病绝对数较少但求诊比例相对较高。
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